2007 年 25 大科学故事

回顾充满发现、险情、悲剧和胜利的一年

过去的一年既动荡又令人兴奋——从宠物食品、大肠杆菌和玩具中毒恐慌，到关于胚胎干细胞研究的政治争论，再到肆虐加利福尼亚的森林火灾。一位极具争议的诺贝尔奖科学家（詹姆斯·沃森）因多次失言而名誉扫地，从神坛跌落，而一位前副总统和竞选失败的总统候选人（阿尔·戈尔）则从灰烬中崛起，因提高人们对全球变暖紧迫性的认识而获得诺贝尔和平奖（和奥斯卡奖）。此前，全球官方承认气候变化不仅是一个紧迫的问题，而且几乎完全是由人类造成的，并且也是人类必须解决的问题。

相关地，我们发现北极正在融化，深受人们喜爱的淡水海豚几乎灭绝，以及自 1979 年宾夕法尼亚州米德尔敦的三里岛核电站发生接近熔毁的事故以来一直令人恐惧的核能，已经成为一种清洁能源的替代方案，甚至得到了一些环保主义者的支持。此外，由于国会为节约能源并减少交通事故，以及最重要的是，为了让万圣节更加特别和安全而采取的行动，我们也首次享受（取决于你如何看待）额外一个月夏令时。

唉，2007 年是人们对人类生长激素可能是永葆青春的关键的希望破灭的一年。这也是当各地父母开始警惕学校儿童感染耐抗生素的超级细菌（MRSA）的时候，以及在一名患有剧毒结核病的人无视官方警告留在家中，反而飞往意大利结婚后，航空旅客开始怀疑他们的同伴是否患有严重的传染病的时候。这一年，一项关于职业棒球运动员使用类固醇的报告显示，即使是体育英雄也有缺陷，美国人的一种消遣变成了美国人的悲剧。

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过去的一年也充满了谜团，例如蜜蜂的消失和著名计算机科学家詹姆斯·格雷的命运，他有一天从旧金山出发进行帆船旅行，然后就再也没有被发现，尽管他的朋友和同事进行了大规模的高科技全面搜索。也有一些伦理困境出现，例如一位被戏称为“枕头天使”的严重残疾女孩的父母在咨询了一组医生和伦理学家后，决定让女儿接受手术来阻止她生长，从而保持她的身材矮小，以便他们可以继续亲自照顾她。

但也有一些令人兴奋的新进展和发现：人类皮肤细胞被转化为干细胞；灵长类动物几乎成功克隆；科学家发现，如果他们杀死某些癌症背后的病毒，他们也可能杀死癌症；发现了一颗具有迄今为止观测到的最像地球特征的新行星；以及第一台量子计算机的问世。在政治科学方面，利比亚最终释放了五名保加利亚护士和一名巴勒斯坦医生，他们每人都因涉嫌故意用艾滋病毒感染数百名利比亚儿童而被判处八年有期徒刑，尽管有证据表明他们是无辜的。谁能忘记期待已久的 Apple iPhone 的首次亮相——以及随后新设备价格的大幅下降，这激怒了早期的购买者？或者在犹他州矿难发生后，派遣机器人来帮助徒劳地寻找被困矿工？或者第一次无线电力传输？

在自闭症、帕金森氏症和其他难以捉摸的疾病方面，有一些有希望的基因新闻，更不用说发现尼安德特人可能已经说过话，而且更有可能的是，他们可能是红发。此外，2007 年是将自己的一部分基因组绘制出来变得像花几百美元（接近 1000 美元，但仍然......）一样简单的一年。

SciAm.com 的编辑和记者列出了我们 2007 年 25 大科学和健康新闻精选（不分先后），但我们理解这只是今年众多值得关注的故事中的一小部分。——丽莎·斯坦，在线新闻编辑