华盛顿特区——经过一场激烈的辩论，新民主党控制的众议院以253票对174票的表决结果批准了一项立法，该立法将为更多的胚胎干细胞研究提供联邦资金。预计参议院也会批准这项措施，但布什总统已誓言要否决它——而且国会的倡导者是否能够获得推翻否决所需的三分之二多数票还存在疑问。
该立法将允许使用联邦资金对从人类胚胎中提取的细胞进行研究，科学家认为这些细胞是脊髓损伤和包括阿尔茨海默病、帕金森病和癌症在内的退行性疾病的潜在新疗法最有希望的来源。
布什去年否决了一项类似的法案，并将联邦资助的研究限制在2001年之前创建的21个胚胎细胞系上，一些科学家表示这些细胞系已经受到损害或破坏。
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《干细胞研究促进法案》将为仅从体外受精诊所每年计划丢弃的胚胎中提取的干细胞研究提供资金，并且必须经过这些胚胎捐赠者的同意。它制定了道德和报告准则。
“像糖尿病、阿尔茨海默病和癌症这样的疾病给数百万美国人的生活带来严重破坏。我们可以将我们所爱的人从这种痛苦中解脱出来，但前提是我们必须解放科学，去寻找解决问题的关键，”众议员爱德华·马基（马萨诸塞州民主党）在辩论中说。“胚胎干细胞研究是医学希望的微弱烛光，为治疗和治愈这些毁灭性疾病带来了希望。请不要让受苦的人们再遭受一代的黑暗。”
反对者认为，资助涉及破坏胚胎的研究是不道德和不符合伦理的。
在威胁再次否决时，布什在一份声明中表示，该法案“将使用联邦纳税人的钱来支持和鼓励为了研究而破坏人类生命。”
该法案的主要支持者参议员汤姆·哈金（爱荷华州民主党）表示，他相信支持者在参议院拥有推翻总统否决所需的67票。