华盛顿——本周，布什总统否决了一项旨在解除联邦资助胚胎干细胞研究限制的立法。愤怒的国会倡导者立即承诺推翻否决（尽管他们承认仍然没有达到所需的三分之二多数），并采取新措施为这类研究释放联邦资金，这类研究有望为从帕金森病到糖尿病等衰弱性疾病提供新的治疗方法。
就在总统否决该措施的第二天，民主党控制的参议院拨款委员会在一项资金法案中增加了一项条款，允许将纳税人的钱用于 6 月 15 日之前从胚胎中提取的干细胞。这扩大了布什六年前实施的禁令，该禁令将联邦研究限制在 2001 年 8 月之前从胚胎中提取的约 20 条细胞系，科学家们表示，其中许多细胞系已经受损或腐败。
众议院议长南希·佩洛西（加州民主党）在否决后发表的一份声明中说：“总统再次无视美国人民、医学研究领域的领军人物以及国会两党多数人的意愿。” “他残酷的否决对美国各地数百万家庭的希望说了‘不’。”
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此举标志着布什总统在两年内第二次屈服于他的保守派基本盘而否决了此类一揽子计划，尽管公众支持率不断上升，并且一项新研究表明，如果允许，美国生育诊所的大多数患者可能会捐赠剩余的储存胚胎用于干细胞研究。
布什说：“如果这项立法成为法律，它将迫使美国纳税人在我们历史上第一次支持蓄意破坏人类胚胎。” “我不会允许我们的国家跨越这条道德底线。”
他还签署了一项行政命令，敦促科学家与联邦政府合作，提出在不破坏胚胎的情况下获得细胞的方法。
但支持者指出，该法案只会允许联邦资助的科学家使用患者选择捐赠的、来自生育诊所剩余的胚胎，否则这些胚胎将被丢弃。该立法还将制定严格的道德准则来管理研究。
否决发生在北卡罗来纳州达勒姆的杜克大学和巴尔的摩的约翰霍普金斯大学发布一份报告的同一天，该报告显示，美国生育诊所中储存冷冻胚胎的大多数人可能会捐赠这些胚胎，以创建干细胞批次或用于研究的细胞系。
研究人员向加利福尼亚州、科罗拉多州、马里兰州、密苏里州、新泽西州、北卡罗来纳州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州和华盛顿特区的生育中心的 2200 多名患者发送了调查问卷。
他们在今天的《科学》杂志上报道说，在回复的 1200 名患者中，有 60% 的人表示他们会捐赠剩余的胚胎用于干细胞研究；只有 22% 的人表示他们会将未使用的胚胎移交给其他不孕夫妇——这是布什和其他胚胎干细胞研究反对者支持的选择。
约翰霍普金斯大学伯曼生物伦理研究所所长、研究合著者露丝·费登说：“到目前为止，关于联邦资助胚胎干细胞研究的辩论一直由立法者和倡导者主导。但是，对于那些在道德上对这些胚胎负责并拥有合法权利的不孕症患者的偏好呢？” “这些患者面临着一个常常在道德上很困难的任务，即决定如何处理他们剩余的冷冻保存胚胎。最终，正是这些人决定是否可以将胚胎用于收养或医学研究。”
合著者、杜克大学生物伦理学家、妇产科教授安妮·德拉普金·莱尔利表示，调查结果可能对政策和研究工作产生“重大影响”。
她说：“先前的研究表明，美国大约储存了 40 万个冷冻胚胎；如果其中一半属于愿意为研究捐赠胚胎的人，”她说，“如果只有一半实际被捐赠，仍然可能有 10 万个胚胎可用于研究。”