您是否曾捡起一片羽毛，感受它的光滑、柔顺、坚硬或蓬松？（《候鸟条约法案》禁止拥有大多数鸟类羽毛，但如果您捡到一片羽毛并将其插在帽子或背包里，大众科学 这里没有人会告发您。）羽毛是进化工程的奇迹，已经被研究了几个世纪，但在过去几年里，正如古生物学家迈克尔·B·哈比卜详细描述的那样，科学家们对羽毛的进化、结构和功能做出了一些重大发现。我们希望这篇文章能帮助您欣赏蜂鸟、鹰、企鹅、猫头鹰等动物的特殊性。
将质子、中子和原子核拉在一起的“强力”，正如其名称所示，是我们所知的宇宙中最强大的力。它也是最不被理解的力。但最近，物理学家在测量强力方面取得了真正的进展。 除此之外，他们还发现，在粒子之间的特定距离处，强力会变得恒定。斯坦利·J·布罗德斯基、亚历山大·德尔和克雷格·D·罗伯茨讲述了他们各自独立的研究路线如何合并，从而揭示了将宇宙中大部分物质结合在一起的力的新特性。
孩子们渴望公平，他们在很小的时候就形成了正义感：他们很快就学会了伤害他人是错误的，分享是正确的。但是，这种正在发展的道德感可能会与他们正在发展的归属感发生冲突。孩子们很容易根据种族和性别等因素接受我们与他们的群体身份认同。心理学家梅兰妮·基伦描述了她和她的同事们在儿童的道德和偏见方面学到的知识。根据他们的研究，他们创建了一个培训计划，成功地教会孩子们更加包容和富有同情心。
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我们生活在火的时代——火人世，这是环境历史学家斯蒂芬·派恩创造的一个术语。正如他所写，人类驯服了火并改变了世界。他将我们与火的关系分为三个浪潮，并记录了火如何改变了人类的身体和文明，现在又如何改变地球上的所有生命。欣赏凯文·库利为这篇文章配上的戏剧性的、喷火的照片散文。
前列腺癌是最常见的恶性肿瘤之一，但由于检测、评估和治疗方面的进步，它已变得越来越可控。前列腺癌领域的领先专家马克·B·加尼克解释了这种疾病是如何开始和发展的。他还概述了现在可以用来监测和阻止它的方法，从而延长患者的寿命。
詹姆斯·韦伯太空望远镜几年前拍摄到的一些第一批图像令人震惊：它们揭示了早期宇宙中过度生长的星系——根据宇宙学理论，这些星系本不应该存在。正如科学作家乔纳森·奥卡拉汉所展示的那样，天文学家正在提出新的理论来解释这些意想不到的星系并改进我们对星系形成的理解。
在自然界中散步（您可能会在那里找到羽毛，并且最响亮的声音是尖叫的蝉的那种散步）我最欣赏的事情之一是它们的宁静。如果您曾经因割草机、喧闹的酒吧、刺耳的汽车喇叭或其他噪音污染而感到恼火，那么健康记者乔安妮·西尔伯纳的故事可能会让您感到释怀。越来越多的研究文献记录了噪音如何以及为何会导致一系列健康问题，以及您如何减少接触噪音以改善健康。我们的健康科学专栏作家莉迪亚·丹沃思探讨了大自然和福祉的重要性。愿您在本月深入研究之际，周围环绕着令人愉悦和欢迎的声音。