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奥巴马总统的最高环境官员周二宣布，为了改变美国监管工业化合物的方式，公众对他们体内和环境中的化学物质感到“可以理解的焦虑和困惑”。
美国环境保护署署长丽莎·杰克逊称，美国1976年的有毒物质法律“极其繁琐且耗时”。因此，她说奥巴马政府将在未来几个月内在国会推动一项新的化学品法律，该法律将要求工业界证明其化合物是安全的。
与此同时，杰克逊表示，环保署将开始分析和监管六种引起健康担忧的知名化学品。其中包括在坚硬、透明的聚碳酸酯瓶中发现的双酚A，或称BPA，以及用于乙烯基和化妆品中的邻苯二甲酸盐。
此外，目标还包括添加到电子产品和其他商品中的溴化阻燃剂；用于制造不粘涂层和食品包装的全氟化合物；一些用于润滑剂的石蜡以及联苯胺染料和颜料。许多科学家认为，这些化学物质可以模仿激素并阻碍胎儿和儿童的发育，并可能导致生殖问题、癌症或其他健康影响。
杰克逊的声明标志着与布什政府政策的巨大转变。三年前，在国会作证的环保署高级官员辩称，《有毒物质控制法》能够有效地保护公众健康免受工业化学品的危害。
杰克逊表示，环保署正在从工业界收集有关这六种化学物质的数据，以便该机构可以评估其安全性，并制定具有明确期限的行动计划以限制接触。环保署可能会限制其使用或要求在消费品上贴上标签，以警告风险。她说，该机构在现有法律下已经拥有这种权力。
环保署将从这六种备受关注的化学物质开始，然后增加更多。环保署官员表示，他们将在12月发布四项“化学品行动计划”，描述他们将如何处理最初的化合物，然后在四个月的间隔内发布更多化学品的计划。
目前，大约有 80,000 种化学物质（其中一些广泛用于消费品）在市场上流通，其中一些缺乏详细的健康和安全数据。杰克逊表示，该机构和制造商将及时审查和处理优先级最高的化学物质。
“随着我们体内和环境中发现的化学物质越来越多，公众感到焦虑和困惑是可以理解的。许多人正在向政府寻求保证，即化学品已使用现有最佳科学技术进行评估，并且不可接受的风险没有被忽视，”杰克逊在周二晚上在旧金山联邦俱乐部的一次演讲中对数百名观众说道。
一位听众问环保署是否会增加公民因不遵守法律而提起诉讼的权利，这是一项在《清洁水法》中存在的规定。
她说：“那是个好主意，”并且“这绝对值得考虑。”
她赞扬了公民和各州为管理工业化学品而采取的措施，并表示这区分了新的环保主义和旧的环保主义。
她说：“公民的力量永远不应被忽视。” 例如，对化学品接触感到担忧的婴儿母亲促使许多制造商生产不含双酚 A 的婴儿奶瓶。
杰克逊在首次以环保署负责人的身份访问加利福尼亚州期间宣布了这一消息。加利福尼亚州去年颁布了新的化学品立法，旨在促进更严格的法规来管理化学品。
参与与环保署和工业界会谈的环保组织代表对政府的计划表示赞赏。
此外，代表化学品制造商的美国化学理事会表示，原则上已同意“提供一定程度的支持”，以支付更多增加的研究费用和其他评估化合物安全性的努力。
“我们理解，工业界必须提供更多数据和更高的透明度，”美国化学理事会主席卡尔·杜利说。该行业参与的驱动力之一是希望赢得消费者对产品的信心，并重新获得在化学品安全方面的世界领导地位，杜利说。
根据目前的法律，根据行业数据，每年生产或进口约 7,000 种化学物质，总量超过 25,000 磅。
自该法律颁布 33 年以来，只有 5 种化学物质被禁止或限制。该法律要求环保署证明有毒物质“对健康或环境构成不合理的伤害风险”，考虑限制其使用的成本，并选择“负担最少”的方式来监管行业。
石棉在大多数用途中被禁用，但在制造商于 1989 年赢得诉讼后，它被逐出法庭。
杰克逊说：“石棉的判决对环保署产生了寒蝉效应。”
在宣布该消息时，杰克逊发布了一套原则，她希望这些原则能够指导国会提出新的法律。
她说，环保署的重点不是修改现行法律，而是提出一项能够加强该机构保护公众能力的法律。
根据周二宣布的一系列原则，环保署将要求制造商提供足够的信息，以得出结论，即新的和现有的化学物质是安全的，并且不会危害公众健康或环境。环保署还希望拥有明确的权力来禁止或限制化学物质，尽管它将保留考虑社会利益和成本的灵活性。
环境工作组、地球正义组织和乳腺癌行动基金的代表质疑新的监管计划将如何运作。绿色和平组织的里克·海因德想知道立法是否会先发制人地采取州行动，因为一些州已经对几种化学品采取了行动。
环保署和工业界官员今天都表示，他们目前不会试图先发制人地采取州行动。工业界官员更喜欢联邦法律，而不是他们所说的州控制的“拼凑”。
许多专家表示，美国在监管有毒物质方面已经远远落后。2007 年，欧盟开始实施世界上最严格的化学品法律。它要求制造商提供数千种化学物质的性质的基本数据。欧洲化学品管理局随后将审查这些化学物质，并要求替代最危险的化学物质。
这篇文章最初发表在环境健康新闻上，环境健康新闻是由非营利性媒体公司环境健康科学出版的新闻来源。