关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑订阅以支持我们屡获殊荣的新闻报道。 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够产生关于当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事。
一家美国生育诊所宣布，将在六个月内开始为夫妇提供定制婴儿的选择，不仅可以选择他们后代的性别，还可以选择诸如头发和眼睛颜色等外貌特征。 生育研究所，一个在纽约市、洛杉矶和墨西哥设有办事处的组织，表示它可以使用一种称为植入前基因诊断或PGD的程序来提供这项服务，据《纽约每日新闻》报道。
批评人士谴责这种想法是对自然的不道德的干预，其中包括教皇本笃十六世，他称这种做法是“对完美孩子的痴迷追求[这]倾向于为不同的生命和个人尊严考虑提供理由”，《每日新闻》报道。其他人则质疑儿童定制是否真的有可能实现。 阿拉巴马州伯明翰美国生殖医学学会的发言人肖恩·蒂普顿告诉ScientificAmerican.com，兜售眼睛和头发颜色选择就像“维珍航空出售[人们] … 去月球的机票。” 他说，他不知道有任何已发表的研究表明 PGD 可用于决定眼睛和头发的颜色。 “科学依据不存在，”蒂普顿坚持说。
PGD长期以来一直用于筛查体外受精（IVF）所用胚胎的遗传疾病，一些父母也使用该技术创造出基因相容的干细胞和骨髓捐献者，给他们患病的兄弟姐妹，正如 亚当和莫莉·纳什的案例以及乔迪·皮考特的 小说《姐姐的守护者》 中所说明的那样。
我们请耶鲁大学医学院的遗传学家和PGD专家玛丽亚·拉利奥蒂解释该程序及其确切的进展程度。
[以下是经过编辑的采访记录。] 什么是植入前基因诊断 (PGD)？
PGD 是一项技术，允许科学家使用体外受精将胚胎植入女性体内，从而查找胚胎中的遗传疾病和染色体问题 [这是夫妇在生育方面遇到困难时使用的一种程序，科学家在实验室培养皿中将女性的卵子与男性的精子结合，然后将所得胚胎植入女性的子宫]。 PGD背后的想法是在将胚胎植入女性子宫之前，找出胚胎是否有什么问题。
一些夫妇使用PGD是因为他们的家族中有遗传疾病，他们想确保自己的孩子不受影响——这些疾病包括囊性纤维化[一种患者产生大量粘稠粘液，会导致气道堵塞和致命的肺部感染的疾病]和地中海贫血症 [遗传性血液贫血疾病]。 其他夫妇使用 PGD 来找出他们是否存在染色体异常，从而阻止他们成功怀孕。 例如，一些女性产生大量染色体数量异常的卵子，这些卵子受精后产生的胚胎无法发育成健康的胎儿。
生育专家使用这项技术有多久了？
大约从 1990 年代初期开始。
PGD是如何进行的？
首先女性进行体外受精，首先服用刺激卵子产生的激素。 通常，女性的卵巢每月只产生一个可受精的卵子，但生育药物会刺激产生 10 到 15 个卵子。 医生使用针头取出这些卵子，然后将它们带到实验室进行受精。 这是通过取一个精子，将其放入针头中，然后将其注射到卵子中来完成的。 他们让受精卵生长两天，在此期间它分裂成一个由八个相同细胞组成的球。 胚胎学家从这个细胞团中移除一个细胞，并测试其是否存在唐氏综合症、囊性纤维化或夫妇担心的任何可能存在于其 DNA 中的疾病。
为了测试遗传疾病，科学家从细胞中提取一段 DNA，并使用一种称为聚合酶链式反应的技术来产生可能包含可能导致疾病的错误或突变的基因片段的多个拷贝。 然后，他们通过测序机器运行 DNA 样本，该机器根据大小对基因片段进行排序。 如果存在大小异常的片段，则可能表明存在遗传缺陷。
提取一个细胞会使胚胎处于危险之中吗？
如果由受过培训的人员进行操作，移除一个细胞并不危险。 但是，如果在过程中其他细胞受到损害，胚胎将停止生长。
胚胎会发生什么？
通常，其中一个或两个胚胎被植入女性的子宫中，使用一个非常大的塑料针头，该针头通过阴道插入。 [希望至少有一个胚胎附着在子宫壁上并开始发育。]
有缺陷的胚胎会发生什么？
由患者决定如何处理不需要的胚胎。 他们可以将它们捐赠给科学研究或丢弃它们。
PGD 可用于选择胚胎的性别吗？
它可用于选择将发育成所需性别的胚胎。 科学家使用相同的方法从八细胞胚胎中移除一个细胞，然后查看细胞核内部是否存在已知位于X染色体上的 DNA 片段 [女性有两个 X] 或Y 染色体上的 DNA 片段[男性有一个 X 和一个 Y]。 基本上，您将细胞放在玻璃载玻片上，并应用一个探针，这是一段用颜色标记的 DNA，它将粘附到 X 或 Y 染色体上。 [例如，可以选择绿色探针来锁定 X 染色体，而蓝色探针锁定 Y 染色体。] 如果科学家检测到两个绿色探针，则表示有两个 X 染色体，因此它将发育成女孩。 如果有一个绿色探针和一个蓝色探针，则有一个 X 和一个 Y，它正在变成一个男孩。 我们不允许在本诊所选择性别，因为我们的生育专家出于伦理原因反对这样做。 但是有些诊所会这样做，而且他们正在赚很多钱。
您可以使用 PGD 来预先确定眼睛和头发的颜色吗？
我认为当今的技术是不可能实现的。 您将不得不寻找多个基因[没有单一基因编码，例如，绿色眼睛或金色头发]，使用单个细胞很难做到这一点。 但是，未来的技术很可能会使这成为可能。 那么，您只需要知道哪些基因决定眼睛和头发的颜色。
您认为科学家应该尝试使用 PGD 来选择眼睛和头发颜色、智力或身高之类的特征吗？
这是一个伦理问题。 如果你这样做，那么你就优先考虑了不应该优先考虑的事情。 我们的主要重点是检测疾病。