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根据一项新的研究，每晚睡眠少于七小时的人患感冒的可能性是每晚睡眠八小时或更多的人的三倍。研究人员推测，缺乏睡眠可能会损害免疫功能，使人们更容易患上普通感冒。
“这项研究对我们来说真正引人注目的是，睡眠的微小差异会对您的易感性产生如此大的影响，” 位于宾夕法尼亚州匹兹堡的卡内基梅隆大学的心理神经免疫学家，今天发表在《内科学文献》上的这项研究的主要作者Sheldon Cohen说。
以前的研究表明，睡眠剥夺可能会引发免疫系统的变化，从而使人更容易受到感染。例如，睡眠不足可能会导致杀伤性T细胞数量的下降，杀伤性T细胞可以摧毁病毒和细菌，以及降低白细胞介素-2的水平，白细胞介素-2是一种刺激包括T细胞在内的许多抗感染细胞产生和生长的蛋白质。但这是首批将睡眠不足与对鼻病毒（普通感冒最常见的罪魁祸首）易感性增加联系起来的研究之一。
科学家们研究了153名年龄在21至55岁之间的健康男女，他们足够勇敢（或有受虐倾向）自愿让自己感染鼻病毒。（800美元的参与费也可能有帮助。）在两周的每一天，研究人员都在电话中询问受试者一系列关于他们前一天晚上的睡眠的问题，例如他们躺下的时间和休息质量。
接下来，Cohen和他的同事隔离了受试者（将每个人安排在自己的酒店房间里，并指示他们与其他人保持至少几英尺的距离，以限制感染的传播），并给他们使用了含有鼻病毒的滴鼻剂。研究小组记录了感冒症状，如鼻塞、打喷嚏和流鼻涕，并测量了参与者在接下来的五天内产生的粘液量（别问）。为了确定受试者是否确实感染了鼻病毒，研究人员筛查了他们的血液，以寻找对鼻病毒产生的抗体或免疫系统蛋白质。
结果：睡眠少于七小时的受试者患感冒的可能性是睡眠八小时或更多的人的2.94倍。 睡眠效率最高（定义为实际用于睡眠的枕头时间百分比，而不是辗转反侧）的参与者最不容易生病。
Cohen说：“睡眠效率在92%到98%之间的人患感冒的可能性是睡眠效率在99%到100%之间的人的四倍。” 那么，哪个更重要：睡眠时长还是睡眠效率？ Cohen说两者都很重要；睡眠效率更高的人也可能睡得更久。
研究病毒易感性已有三十年的Cohen说，睡眠只是可能影响普通感冒易感性的众多生活方式因素之一。另一个重要因素是压力，众所周知，压力会对免疫系统造成损害并增加患各种疾病的风险。
图片来源：©iStockphoto.com/Angelika