金枪鱼的游泳速度比海洋中几乎任何其他鱼类都快，但仍然无法逃脱人类的捕捞船队和养殖。由于全球需求，被称为蓝鳍金枪鱼的海洋巨人正在缩小体型，甚至在某些情况下完全消失。事实上，在加拿大新斯科舍省东海岸附近，曾经可以看到巨大的蓝鳍金枪鱼在深海中游弋，但根据组成大西洋金枪鱼国际保护委员会的国际联盟的数据，那里的种群数量已经下降了 90%。
本周，该联盟在太平洋地区的对应机构——美洲热带金枪鱼委员会——正在巴拿马巴拿马城召开会议，以决定黄鳍金枪鱼的命运。黄鳍金枪鱼对寿司爱好者来说被称为hamachi（鰤鱼），对美国食品杂货店的顾客来说则被称为浅色金枪鱼块。虽然这种鱼类不被认为是濒危物种，但捕获的黄鳍金枪鱼的平均尺寸已经开始缩小，这是种群崩溃的第一个迹象。世界自然基金会等环保组织呼吁该委员会采取休渔期措施，以保护鱼类并使其种群恢复。
然而，组成该委员会的 16 个国家由于缺乏共识，很难就保护措施达成一致。一些国家，如秘鲁和日本，正在寻求扩大其捕捞船队的规模。
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《大众科学》的大卫·比埃洛与《金枪鱼：一个爱的故事》的作者理查德·埃利斯谈论了这种“海中鸡肉”面临的问题。
大众科学：鉴于本周的会议，黄鳍金枪鱼的现状如何？ 理查德·埃利斯：它是一种受欢迎的食用鱼。在美国，它可能是最受欢迎的用于烧烤和生鱼片的金枪鱼。在大多数日本餐馆，您点的金枪鱼生鱼片或寿司就是黄鳍金枪鱼。它被过度捕捞……黄鳍金枪鱼在大多数鱼类关注名单中都名列前茅，因为它被[最]过度捕捞。
它濒临灭绝了吗？ 他们不知道。关于……濒危物种，[就]鱼类而言，真正的问题之一是很难计数它们。通常，计数是通过捕获量减少来完成的。为什么捕获量下降？也许剩下的不多了。但是进行实际调查几乎是不可能的。然而，从渔业记录，主要是日本延绳[钓鱼]记录中，科学家[已经]意识到，大约 90% 的大型掠食性鱼类已经消失了。他们捕捞的是剩下的 10%。这适用于每一种大型掠食性鱼类：鲨鱼、金枪鱼、旗鱼、鳕鱼……我们对有多少鱼类在那里的了解，仅仅是通过捕鱼。
金枪鱼总体上发生了什么变化？ 最大和最壮观的[金枪鱼]是蓝鳍金枪鱼，它也是最麻烦的一种。但是也有许多较小的物种被大量捕猎，[例如黄鳍金枪鱼，它们]在许多情况下被过度捕捞，而在许多情况下则不然。例如，罐头金枪鱼，标有白色肉金枪鱼，它来自一种叫做长鳍金枪鱼的鱼。它是唯一可以被标记为白色肉金枪鱼的金枪鱼，而且它没有遇到麻烦。浅色肉金枪鱼是鲣鱼：它是世界上最受欢迎的食用鱼，想想世界上的金枪鱼罐头就知道了。它也没有遇到麻烦……但是金枪鱼中的极品是蓝鳍金枪鱼，它遇到了麻烦，因为它可能是日本人最喜欢的食物。
蓝鳍金枪鱼有什么特别之处？ 蓝鳍金枪鱼是地球上速度最快、体型最大、最聪明、进化程度最高的鱼类之一，它会进行史诗般的迁徙……像我一样欣赏它，毕竟我的书名为《金枪鱼：一个爱的故事》，但我仍然吃它。其他人喜欢它，不是因为它速度快、美丽或聪明，而是因为他们喜欢在盘子里看到它……
情况并非总是如此。[在]上个世纪之交，[蓝鳍金枪鱼]因其鲜红色的肉而被认为不可食用。它被称为竹刀鱼。打开一罐，它看起来就像汉堡包，而那不是你想要的金枪鱼三明治……
人们倾向于认为日本人永远都在吃金枪鱼[寿司]，但日本寿司和生鱼片[存在]仅自 20 世纪 60 年代制冷技术引入以来才出现。在此之前，鱼必须熏制或腌制。
然后，日本人过度发展了对蓝鳍金枪鱼的渴望，这种渴望在纽约市达到了顶峰，那里有一家名为 Masa 的餐厅，[在那里]一份套餐午餐或晚餐的价格为 600 美元。花 600 美元，您可以得到一些精致的开胃菜和一块生鱼——maguro，即蓝鳍金枪鱼。
是什么导致了这些鱼类的减少？ 对蓝鳍金枪鱼的主要威胁来自日本人，而试图满足日本需求的人们做出了一些相当戏剧性的事情……在地中海，[渔民]捕获了数十万条半大的金枪鱼，将它们放入围栏中并喂养到市场大小。然后他们宰杀它们，冷冻起来并运往日本。养殖蓝鳍金枪鱼赚取了巨额财富。
但它们与鲑鱼不同，你无法从卵中饲养它们。[唯一]饲养金枪鱼的方法[是]这种类似饲养场的科技。但是，当您大量宰杀半大的金枪鱼时，您正在切断繁殖周期……地中海地区的每个国家，它是大西洋蓝鳍金枪鱼的两个繁殖地之一，都在这样做，因为从中可以赚取很多钱。例如，克罗地亚最大的产业是金枪鱼养殖。
真的仅仅是日本人在推动这种破坏吗？ 似乎有悖常理的是，所有在地中海捕捞所有金枪鱼的人都可以将它们全部卖给日本这样一个国家。但是，当你去那里参观筑地鱼市场时；52 英亩的鱼市场。每天早上五点，它都会开放，供买家购买[已经]从各地连夜运来的鱼。您看到的是数千条六英尺长的蓝鳍金枪鱼，所有这些都在早上 10 点前被拍卖并售罄。这种情况一年中的每一天都在发生。所以蓝鳍金枪鱼是一种濒危物种。
可以做些什么来拯救蓝鳍金枪鱼？ 在解决[食物]问题的部分方面，似乎出现了一种适度的方法。即使他们的地中海金枪鱼用完了，如果他们成功地从卵中繁殖出它们，这可能代表解决[该]问题的一些因素。它不能保护金枪鱼，但可以减轻野生鱼的压力。如果世界能够像我们看待牛、猪、绵羊和鸡一样看待金枪鱼：作为为食用而饲养的家养动物……
在今年二月，我收到了来自 Clean Seas Limited 人员的一封电子邮件。他们已经成功地繁殖了南方蓝鳍金枪鱼……在他们知道这是否真的成功之前，还需要几年时间。他们必须弄清楚如何处理一百万条六英寸长的金枪鱼，但如果成功，它将改变关于金枪鱼的一切。
但是，金枪鱼每增加一公斤（两磅）的体重，就会消耗 20 公斤（44 磅）的小鱼。金枪鱼养殖最终会加剧其他物种的过度捕捞吗？
他们喂养它们的是凤尾鱼和沙丁鱼：一英尺长的鱼。但是，日本、欧洲和澳大利亚正在进行研究，以弄清楚如何喂养它们不是一英尺长的鱼。因为如果金枪鱼养殖业呈指数级增长，那么一英尺长的鱼会怎么样？那么，您将耗尽这些小鱼……
金枪鱼是狂热的捕食者。如果你能让它们进食，它们就会咬住没有饵料的鱼钩。他们过去常常用碎屑搅动水，金枪鱼就会袭击一个什么都没[附着]的鱼钩……让金枪鱼吃东西应该不会那么难。它们是贪婪的食客……欺骗鱼类认为某物是食物是整个捕鱼史。所以我们应该能够欺骗金枪鱼吃下可能做成鱼形的维生素药丸。
金枪鱼中的汞是否正在减少需求？ 没有。渔业通过抵制在罐头上贴标签，颠覆了[美国食品和药物管理局]关于金枪鱼中汞含量的公告。如果金枪鱼被标记为危险，他们认为整个渔业的[产品]将会变得[被认为]危险，因为人们无法区分一种金枪鱼和另一种金枪鱼。汞含量最高的金枪鱼是长鳍金枪鱼，[含量最低的是]鲣鱼……当然，金枪鱼中的汞含量不足以杀死你，而[如金枪鱼和鲑鱼]等富含汞的鱼类也提供了omega-3 脂肪酸。总的来说，只要您不是每天都吃，omega-3 脂肪酸可能对您更有益，而不是汞对您有害。
那“海豚友好型”金枪鱼呢？ 黄鳍金枪鱼[会]花费大量时间在飞旋海豚和斑点海豚下方游泳。因此，渔民[会放下]围网，一种深网，在海豚周围以捕捞金枪鱼……金枪鱼渔民正在杀死所有海豚，每年可能杀死两到三百万只海豚。
最终，美国人规定了在金枪鱼网中允许捞起多少海豚……渔民意识到，在海豚身上捕鱼太困难了，因为限制太多，他们就转向西部，那里相同种类的黄鳍金枪鱼不与海豚有关联。他们去了西太平洋，在那里玩得很开心，没有捕到任何海豚，那里是大部分黄鳍金枪鱼的捕捞地。
野生蓝鳍金枪鱼是否为时已晚？它们能恢复吗？ [对于野生蓝鳍金枪鱼来说]为时已晚，因为，首先，我无法想象有人会停止捕捞它们。您可以捕捞一条 900 磅重的金枪鱼，并以 50,000 美元的价格卖给日本人……那是您作为扇贝[渔民]一年收入的三倍，所以只要您看到金枪鱼，您就会放下钓线。有史以来鱼类支付的最高价格是在东京市场出售的一条鱼，价格为 173,000 美元，这还是在它变成寿司之前。当它变成寿司时，那是一条价值百万美元的鱼。