您还记得高中生物课上学的细胞图吗？细胞壁、细胞器、细胞核。真实的画面比我们学到的要复杂得多，也更有趣。细胞充满了微小的、相变的斑点，这些斑点通常包含蛋白质和 RNA，在过去的几年里，它们已经接管了细胞生物学。在我们的封面故事中，科学作家菲利普·鲍尔深入探讨了这些被称为生物分子凝聚物的微粒的世界，它们在所有生命领域的细胞功能中发挥着惊人的作用。但是，研究人员怀疑，当它们出错时，可能会导致一些神经退行性疾病背后缠结的蛋白质团块。科学家们现在正在研究这些斑点是如何运作的，它们采取什么形式，以及如何利用它们来促进医学进步。
青少年永远在试图理解世界，并在其中找到自己的位置。这种努力需要在两种不同的脑回路之间灵活切换，一种用于即时、集中的思考，另一种用于反思性思考。神经科学家玛丽·海伦·伊莫迪诺-杨描述了青少年对这种超凡脱俗的深刻思考的倾向如何促进大脑发育和更高的生活满意度。好消息是：父母和老师可以给青少年精神空间，让他们在时间中穿梭，思考大问题，并构建自己的叙事，从而培养出更聪明的年轻人和更光明的未来。
医学领域正在重新考虑阿尔茨海默病的定义。直到最近，医生主要通过使用主观认知测试来评估人们是否患有这种疾病。现在，遗传咨询师劳拉·赫切尔解释说，寻找明显生物标志物的血液测试可以表明某人在症状出现之前很久就患有病理。这一进步导致科学家们开始争论，仅仅有生物标志物而没有症状的人是否应该被诊断为阿尔茨海默病。赫切尔指出，答案具有复杂的含义：“您会去找一位生物标志物呈阿尔茨海默病阳性的外科医生或聘请一位律师吗？”另一方面，如果该领域发展到可以预防的程度呢？那么医生也许能够治疗患有“阿尔茨海默病前期”的人。当我的母亲正在遭受中期阿尔茨海默病的折磨时，我怀着希望关注着每一项进展，希望未来这种疾病可以预防和治疗。
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詹姆斯·韦伯太空望远镜继续提供我们宇宙的壮丽景象。高级太空和物理编辑克拉拉·莫斯科维茨带我们参观了最近的 JWST 摄影缓存：来自附近超新星遗迹仙后座 A 的一场视觉盛宴。这些图像提供了对这个由一颗巨大的恒星在几个世纪前的爆炸死亡后留下的发光气体和尘埃球体最详细的观察。您将看到明亮的粉红色气体丝、来自垂死恒星的橙色和红色物质流，甚至还有一个现在被称为“绿色怪物”的奇异气泡。
气候紧急情况呼唤伟大的想法。作者道格拉斯·福克斯深入探讨了一种名为增强岩石风化的方法，该方法包括在农田中撒播碎石以吸收空气中的二氧化碳（并可能提高作物产量）。然而，这项冒险需要大量的采矿，而采矿本身也会释放二氧化碳。
太空环保主义者莫里巴·贾警告说，绕地球轨道运行的太空垃圾数量正在快速上升，如果我们不尽快采取行动，太空将变得无法使用，随之消失的还有我们已经开始依赖的技术。贾说，答案是建立一个“循环经济”，推广地球上遵循的“减少、再利用和回收”的原则。
自 2010 年以来，科学家们已经知道早期智人与尼安德特人杂交，大多数人仍然携带这种杂交的基因指纹。神经科学家艾米丽·L·卡萨诺瓦和遗传学家 F·亚历克斯·费尔图斯撰写了越来越多的研究表明尼安德特人 DNA 不仅仅是静静地存在于我们的基因组中；它会影响一些大脑结构，甚至影响我们患某些神经发育和心理疾病的倾向。我们希望阅读本期杂志能够扩展您的思维，并鼓励您探索未知领域。