本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
图片由 rbbaird 通过 flickr 提供
我们有多了解自己？ 你是你自己最好的评判者的直觉很强烈，但有缺陷。 今天社会心理学界普遍的观点是，我们是无可救药的自我美化者。 我们倾向于认为自己比实际更具吸引力、更聪明、更随和。 相反，研究发现，抑郁症患者对自身能力的评估更为现实，这种现象表明，少许乐观主义可以增强我们应对日常生活挫折的韧性。
然而，圣路易斯华盛顿大学的心理学家西米娜·瓦齐尔和她的同事认为，这种理论过于简单化。“一大群人似乎对自己有非常准确的看法，”她说。 这可能是一件好事。
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虽然过度自信会让我们看起来有影响力和知识渊博，但也可能适得其反。 在弗吉尼亚大学心理学家伊丽莎白·坦尼和芭芭拉·斯佩尔曼的一项实验中，人们比较了两名日托工作的申请者。 其中一人声称自己非常有耐心和警觉，而另一人则更加谨慎。 最初，招聘人员更喜欢高度自信的申请者——直到他们从性格测试中了解到，这个人夸大了自己的能力。 随后，较为谨慎的候选人脱颖而出。
这些发现和其他发现表明，一旦熟人关系深入到最初印象之后，自我美化就会成为一种障碍。 在瓦齐尔上周在檀香山举行的美国心理学会年会上所做的报告中，她指出，她的数据中有两件事突显出来，成为牢固友谊的关键组成部分：认为我们的朋友很有趣，并且相信她很了解自己。
瓦齐尔和她的同事想知道自我认知可能会如何影响人际关系。 然而，衡量一个人对自己信念的准确性非常棘手。 因此，他们专注于人们对自身典型行为的意识程度。 首先，他们要求 77 名研究参与者提名一位父母、浪漫伴侣或非常亲密的朋友，他们可以深入了解参与者如何度过一天——他们在社交、看电视、听音乐等方面花费的时间是多于还是少于普通人。 参与者也提供了他们自己时间利用的评估。
然后，受试者戴上一个数字录音机，该录音机被编程为在四天的时间里每 12 分钟录制半分钟的声音。 研究人员可以从这些 30 秒的片段中推断出参与者白天做了什么，并了解他们的估计与实际情况的吻合程度。 该团队还要求参与者及其信息提供者对他们关系的质量进行评分。
正如研究人员上周在 PLOS ONE 杂志上报道的那样，他们发现自我认知更好的人——那些估计与声音抽样数据最吻合的人——拥有最牢固的关系。 该团队使用朋友、父母或伴侣的时间利用率估计来排除一个潜在的混淆因素：也许加强关系的是高度可预测性。 信息提供者的时间利用率估计的准确性与关系质量无关，这表明自我认知特有的东西驱动着这种联系。
如果人际关系在自我认知的基础上蓬勃发展，那就表明最牢固的纽带是最扎根于现实的纽带。 如果是这样，那将挑战“爱情是盲目的”这句古老的格言。 为了调查这种可能性，瓦齐尔和研究生布列塔尼·所罗门研究了浪漫关系中的两个人如何看待彼此和自己的细微差别。
这项研究的参与者及其伴侣对自身和彼此的吸引力、智力和好感度等属性进行了评分。 他们发现，总的来说，人们倾向于以比伴侣更苛刻的眼光看待自己。 但还有更多。 伴侣们并不像他们最初看起来那样盲目溺爱。
为了理解他们的发现，请考虑一对具有代表性的虚构情侣杰克和朱迪。 假设朱迪将自己的智力评为 15 分中的 10 分。 杰克给她评了 14 分。 但如果你问杰克他认为朱迪会如何评价自己，他会告诉你她认为自己是 11 分。 如果你问杰克朱迪的朋友会怎么说，他会猜测他们会给她 12.5 分。 直接问问朋友，他们会说朱迪是 11.5 分。
简而言之，杰克似乎在同时考虑朱迪的三个观点：他坚持自己的信念，但他同时也认识到，他的评估可能不会被整个世界所认同，甚至不会被他亲爱的朱迪所认同。 正如这项研究所示，我们对自身信念的思考——元认知——揭示了偏见和现实主义的层次。
瓦齐尔说，为了维持亲密关系，“我们需要对我们的伴侣关系有独特的积极感受。” 然而，准确性也能激发爱意。“也许我们可以两者兼得，既对我们的伴侣抱有积极的幻想，又认识到它们在某种程度上是特殊的。” 为此，瓦齐尔引用了著名的歌曲《你如此美丽》，接下来的两个词耐人寻味：“对我而言。”