2013 年 4 月 15 日，多芬发布了一段 3 分钟的视频，名为“多芬真美素描”。这段视频迅速走红，已被观看数百万次——这是一次成功的病毒式营销活动，被广泛谈论。在视频中，一小群女性被要求向一个她们看不到的人描述自己的面部。这个人是一位法医艺术家，他根据女性的口头描述绘制她们的画像。艺术家和女性之间隔着一道帘子，她们彼此永远不会见面。在此之前，每位女性都被要求与一位陌生人社交，这位陌生人稍后会单独向法医艺术家描述这位女性。最后，女性们会看到两幅画像，一幅基于她们自己的描述，另一幅基于陌生人的描述。令她们惊讶和高兴的是，女性们意识到，基于陌生人描述的画像描绘的女性要漂亮得多。视频的结尾是：“你比你想象的更美丽。”
这个想法很有吸引力。也许太多的女性对自己外貌不满意。如果我们都像安徒生童话里的丑小鸭一样，突然意识到自己实际上很漂亮，那将是一种巨大的解脱。
然而，多芬所暗示的并非事实。来自心理学研究的证据表明，我们倾向于以比实际情况更讨人喜欢的方式看待自己的外貌。这似乎是人类更广泛的倾向的一部分，即通过玫瑰色的眼镜看待自己。我们大多数人都认为我们比实际的要好——不仅在身体上，而且在各个方面都是如此。
支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
多芬广告具有误导性的最直接证据来自芝加哥大学的 Nicholas Epley 和弗吉尼亚大学的 Erin Whitchurch 的研究。在一系列研究中，Epley 和 Whitchurch 表明，我们认为自己比实际看起来更漂亮。研究人员拍摄了研究参与者的照片，并使用计算机程序生成了这些照片的更具吸引力和较不具吸引力的版本。参与者被告知他们将看到一系列图像，包括他们的原始照片和从该照片修改而来的图像。然后，他们被要求识别未修改的图片。他们倾向于选择经过吸引力增强的版本。
Epley 和 Whitchurch 表明，人们对自己的照片会表现出这种偏见，但对陌生人则不会。相同的变形程序应用于陌生人的照片，该研究参与者在三周前在另一项不相关的研究中见过该陌生人。参与者倾向于选择陌生人的未修改图片。
人们倾向于说具有吸引力增强的图片是他们自己的，但 Epley 和 Whitchurch 希望确保人们真的相信他们所说的话。当物体与他们的心理表征相匹配时，人们会更快地识别物体。因此，如果人们真的相信具有吸引力增强的图片是他们自己的，他们应该更快地识别该图片，这正是研究人员发现的。
夸大对自身外貌的感知是心理学家称之为“自我提升”的一般现象的表现。研究人员表明，人们会高估自己参与理想行为的可能性，但在预测陌生人的行为时却非常准确。例如，人们会高估他们会捐给慈善机构的金额，同时准确预测其他人的捐款。同样，人们会高估自己在即将到来的总统选举中投票的可能性，同时准确预测他人投票的可能性。
大多数人认为他们高于平均水平，这在统计上是不可能的。他们所谓的高于平均水平效应很常见。例如，93% 的司机认为自己比中位数司机更好。在大学教授中，94% 的人表示他们做的比平均水平好。与其他人相比，人们对自己健康风险的看法不切实际地乐观。例如，人们认为他们比其他人更不容易感染流感。股票选择者认为他们购买的股票比普通投资者的股票更有可能最终成为赢家。如果您认为自我提升偏见存在于其他人身上，并且不适用于您，那么您并不孤单。大多数人表示，他们比其他人更有可能提供准确的自我评估。
为什么我们会有积极强化的自我观点？自我提升的适应性可能是答案。在社会环境中，传递自己具有理想特征的信息是有益的。人们可能会试图欺骗他人关于自己的特征，但欺骗有两个主要缺点。首先，欺骗在认知上是费力的，因为欺骗者必须在头脑中保持两种相互冲突的现实表征：真实情况和欺骗。由此产生的认知负荷会降低其他认知功能。其次，人们擅长发现欺骗，并且他们对欺骗者表现出强烈的负面情绪反应。由于在自我提升中，人们真的相信自己具有理想的特征，因此他们可以在不必撒谎的情况下推销自己。自我提升还能增强信心。研究人员表明，信心在决定人们选择谁作为领导者和浪漫伴侣方面发挥着作用。自信的人更容易被信任，他们的建议也更有可能被采纳。
多芬的前提是错误的。但是，认为我们比实际更美丽可能并非坏事。
您是专门研究神经科学、认知科学或心理学的科学家吗？您是否读过最近一篇您想撰写的同行评审论文？请将建议发送给《心理事项》编辑 Gareth Cook，他是《波士顿环球报》的普利策奖获奖记者。您可以通过 garethideas AT gmail.com 或 Twitter @garethideas 联系他。