本文发表于《大众科学》的前博客网络，并反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
根据一项新的研究，维克斯达舒膏，这种气味刺鼻的非处方胸部外用药膏，据称可以缓解咳嗽、鼻塞和轻微疼痛，可能对两岁及以下儿童有害。
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今天发表在《胸腔》(Chest)杂志上的一项研究表明，气道发炎的雪貂在吸入该产品的薄荷气味后，粘液产量增加了 8%。 （雪貂经常被用作人类气道炎症的模型进行研究。）
该研究的作者、北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆市维克森林大学医学院儿科系教授兼研究副主席布鲁斯·鲁宾说，过量的粘液量对于体型较大的人来说可能是可以控制的，但如果婴儿对气味产生反应，气道较窄的婴儿可能会出现呼吸困难。他说，那里的医院已经治疗了数名两岁以下的儿童，他们的照料者给他们使用了维克斯达舒膏。
生产维克斯达舒膏的宝洁公司在包装上警告说，该产品不应在两岁以下的儿童中使用。 但鲁宾说，有些父母仍然会使用，尤其是涂抹在有鼻涕的孩子们的胸部、脚部和鼻子下方。
宝洁公司在一份声明中表示：“维克斯达舒膏在按照包装说明使用时，具有悠久的安全有效历史。《胸腔》杂志上的文章描述了由一个病例报告引发的动物研究。动物研究结果对人类临床的相关性尚不清楚。”
该公司补充说，用户报告了皮肤和眼睛刺激，但这些影响“通常是轻微且可自行消退的”。 美国食品和药物管理局 (FDA) 发言人未能立即表示该机构是否收到了用户出现严重问题的报告。
维克斯达舒膏含有桉树油、樟脑和薄荷醇。 这种药膏的薄荷醇气味会触发鼻子中的冷温度感受器，从而给大脑一种气流增加的感觉，即使患者实际上并没有呼吸更顺畅，鲁宾指出。“它可以提供症状缓解，”他说。“它不会改善气流，但它确实会产生气流增加的相同感觉。”
他说，在某些人中，寒冷的感觉可能会警告大脑鼻子可能会干燥，从而引发粘液产生。 鲁宾补充说，儿童感冒最好用“爱、拥抱和亲吻、鸡汤和时间来治疗。 其他东西不会使感冒更快消失。”
美国食品和药物管理局的一个咨询委员会两年前警告说，非处方感冒和咳嗽药对六岁以下儿童无效。 2008 年 1 月，美国食品和药物管理局表示，不应给两岁及以下儿童服用这些药物，因为过量服用可能会导致他们停止呼吸。
有关维克斯达舒膏的更轻松幽默的看法，请观看这部经典的周六夜现场小品，比尔·默瑞在其中扮演托德·迪马卢卡，试图勾引吉尔达·拉德纳饰演的书呆子丽莎·卢普纳角色。（您需要快进到大约五分钟才能听到提及。）正如默瑞谈到维克斯的气味时所说，“这令人难以忘怀。 我永远不会忘记它。”