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睡眠呼吸暂停是一种可能导致患者在打鼾时暂时停止呼吸的疾病，长期以来一直与肥胖症有关。然而，新的研究结果却出人意料地表明了一个讽刺性的好处：病情越严重，患者燃烧的卡路里就越多。
加州大学旧金山分校睡眠外科部门主任埃里克·凯齐里安说：“这在某种程度上是一种一线希望。”他的研究发表在今天的《耳鼻咽喉-头颈外科文献》上。“它在某些方面没有损害，但在其他方面可能会损害。”
凯齐里安测量了 212 名睡眠呼吸暂停患者在清醒但不运动时的静息能量消耗，即燃烧多少卡路里。他将五分钟的测量结果外推到一整天，得出结论：患有最严重睡眠呼吸暂停的患者一天燃烧 1,999 卡路里，而病情较轻的患者则燃烧 1,626 卡路里。
他说，虽然能量消耗的总体差异不大，但累积起来可能有助于一些患者减轻体重。但凯齐里安补充说，伴随更严重的睡眠呼吸暂停而来的新陈代谢加速也有副作用，包括高血压、中风和心脏病发作风险增加。
睡眠呼吸暂停与代谢变化之间的关系尚未完全了解。体重增加可能是导致该疾病的原因之一，但睡眠呼吸暂停本身可能会影响对新陈代谢很重要的激素，包括瘦素（使我们感到饱腹）和生长素释放肽（告诉我们我们饿了），并且还可能导致胰岛素抵抗，这是糖尿病的前兆。
图片 © iStockphoto/Royce DeGrie