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据报道，奥巴马总统将于周一签署一项行政命令，解除布什政府对胚胎干细胞研究联邦资金的禁令。这一举动受到了科学家的欢迎，他们认为这一限制阻碍了研究工作，而这些研究工作有望为脊髓损伤和帕金森病、阿尔茨海默病和癌症等使人衰弱的疾病提供新的治疗方法甚至治愈方法。
美国有线电视新闻网报道，白宫计划在上午11点举行仪式，废除乔治·W·布什总统的行政命令，该命令将联邦资金限制在2001年8月9日之前从胚胎中提取的21个细胞系的研究。研究人员说，大多数（如果不是全部）这些细胞系都已被破坏或污染，不再适合研究。
自禁令生效以来，科学家们一直在抗议这项禁令。就连布什自己的美国国立卫生研究院（NIH）院长埃利亚斯·泽尔胡尼也在这个问题上与前总统决裂，他指责该禁令阻碍了寻找新的医学突破的努力。
前美国国立卫生研究院院长在2007年的一次参议院听证会上作证说：“从我的角度来看，目前现有的细胞系显然不足以进行我们想要的研究。很明显，如果让我们科学家获得更多的细胞系，美国的科学和国家将得到更好的服务。”
胚胎干细胞研究的反对者声称，将纳税人的钱用于涉及破坏胚胎的研究是不道德和不伦理的。批评者还认为，成体干细胞否定了胚胎干细胞研究的必要性。但是科学家们认为，胚胎干细胞为治疗各种疾病和损伤提供了最大的希望，因为与成体干细胞不同，它们可以转化为几乎任何类型的组织。
泽尔胡尼在谈到成体干细胞就足够用的说法时作证说：“它们不符合科学依据。为了我们的科学家、我们的科学和我们的国家的最大利益，我们应该找到办法——国家应该找到办法——让科学在成体和胚胎干细胞研究方面全速前进。”
布什否决了一项法案，该法案本可以解除限制并为从体外受精诊所经捐赠者同意后将被丢弃的冷冻胚胎中提取的干细胞的扩大研究释放联邦资金。这些措施制定了管理研究的道德和报告准则，美国国立卫生研究院一直在起草这些准则，以预期限制的解除，据《华盛顿邮报》报道。除了奥巴马的预期举动外，请期待民主党控制的国会通过立法，旨在阻止未来的总统再次施加此类限制。
奥巴马总统于2009年3月5日在白宫医疗改革会议上发表讲话（通过whitehouse.gov）