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一项新研究表明，如果精神分裂症在家族中遗传，那么很可能双相情感障碍也会遗传（反之亦然）。 这项今天发表在《柳叶刀》杂志上的研究结果表明，这两种疾病是由一些相同的基因引起的。
该研究的主要作者、瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究所的遗传流行病学家保罗·利希滕斯坦说：“这些发现表明，[精神分裂症和双相情感障碍]在遗传方面存在关联。” “因此，将这些疾病视为独立的实体可能不是一个好主意。”
利希滕斯坦和他的同事（来自美国和瑞典的研究人员）通过回顾1973年至2004年间所有瑞典医院的精神病出院数据，在整个瑞典人口中搜寻患有精神分裂症或双相情感障碍的患者。
他们确定了 35,985 名患有精神分裂症的人（占人口的 0.40%）和 40,487 名患有双相情感障碍的人（占人口的 0.45%）。 为了弄清楚其中一些患者是否以及如何相互关联，研究人员在瑞典的多代登记册中搜索了这些人，该登记册是一个人口数据库，将几乎所有在瑞典出生的人（人口：约 900 万）与其父母联系起来。 这样，他们能够识别出患有这种疾病的父母、子女和兄弟姐妹。
他们发现，如果父母患有精神分裂症，那么孩子患这种疾病（以妄想、幻觉和社交退缩为特征）的可能性是没有精神分裂症父母的孩子的 9.9 倍，患双相情感障碍的可能性是没有精神分裂症父母的孩子的 5.2 倍。 相反，至少有一位患有双相情感障碍（以情绪的极端高潮和低谷或躁狂和抑郁症为特征）的父母的人患双相情感障碍的可能性是没有双相情感障碍父母的人的 6.4 倍，患精神分裂症的可能性是 2.4 倍（与没有双相情感障碍父母的人相比）。
兄弟姐妹患有其中一种精神疾病也会增加一个人患这两种疾病的几率。 患有精神分裂症兄弟姐妹的人患双相情感障碍的可能性是 3.7 倍，患精神分裂症的可能性是 9 倍； 患有双相情感障碍兄弟姐妹的人患精神分裂症的可能性是 3.9 倍，患双相情感障碍的可能性是 7.9 倍。
根据利希滕斯坦的说法，这些数据说明了这两种疾病在基因上相关的程度。 他推测，每种疾病的根源在于数百甚至数千个基因，其中大约一半可能重叠。 但是，正如其他研究人员所指出的那样，这些基因中的绝大多数尚未被发现。
利希滕斯坦说，在世界各地，“有大规模的基因研究试图寻找导致这些疾病的基因”，他目前正在进行其中一项研究。“我们不仅应该寻找精神分裂症和双相情感障碍之间的重叠（也应该寻找其他精神疾病，如抑郁症）。”
图片来源：©iStockphoto.com/埃里克·米肖德