本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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啊，睡眠。你几乎不需要医生告诉你，睡眠不足会让你变得易怒和昏昏欲睡。现在看来，你的睡眠时间可能会影响脂肪斑块是否会在你的动脉中积聚——这是心脏病发作和心绞痛或胸痛的前兆。
芝加哥大学的医生记录了495名中年人在三个晚上使用腕戴式监测器获得的睡眠时长，并使用计算机断层扫描 (CT) 检查了他们的心脏是否有冠状动脉钙化。然后，科学家们在五年后对他们进行了回访，进行了同样的测试。
大约12%的人患上了冠状动脉钙化，但这种情况在睡眠最少的人群中更为常见。在患有冠状动脉钙化的人群中，27%的人每晚睡眠少于5小时，相比之下，睡眠5到7小时的人群中为11%，睡眠超过7小时的人群中为6%。结果发表在今天的《美国医学会杂志》上。
该研究的合著者，流行病学家和该大学健康研究副教授黛安·劳德代尔说：“现在说这是直接或因果效应还为时过早。” 但是，“这是一个很强的关联。”
劳德代尔说，这种关联存在的确切原因尚不清楚，但她提供了三种可能的解释：
• 已知睡眠不足的人会产生更多的应激激素皮质醇。科学家们不明白的是，大量的皮质醇会影响导致心脏病的途径。
• 血压在睡眠期间会下降，而较低的血压对你的心脏更好。虽然睡眠较多的人和睡眠较少的人的白天血压没有太大差异，但睡眠时间短的人可能血压下降幅度较小，或者在半夜下降的时间较短。“可能是24小时的血压模式是睡眠与冠状动脉钙化之间的联系，”劳德代尔说。
• 可能影响人们睡眠时长的未知因素也可能与冠状动脉钙化有关。
冠状动脉钙化没有任何症状，大多数人不会知道自己患有这种疾病，除非他们进行 CT 扫描，这在医生办公室中并不常见（但越来越受欢迎且备受争议）。但是科学家们将这种情况视为心脏病的标志物或可能的预测指标。
由于未知的原因，睡眠时长与冠状动脉钙化之间的关联在女性中更为强烈。“我们不知道为什么，”劳德代尔说。“可能是女性需要睡更多，所以睡眠不足可能危害更大。”
睡眠不足 ранее 被认为与葡萄糖代谢不良、高血压和肥胖症有关，所有这些都可能影响心脏病。
图片来源：iStockphoto/Lisa Gagne