只有少数物理学家进入了国会大厦。比尔·福斯特，一位粒子物理学家和商人，刚刚当选为代表伊利诺伊州新划定的第11选区的民主党众议员，他希望这种情况能够改变。这位哈佛大学毕业生知道，在任何技术领域担任国家职务的人都寥寥无几。福斯特计划利用他在公众关注下的时间，倡导更多同行来到华盛顿。
虽然福斯特离开了实验室的职业生涯去追求政治，但科学从未远离他的思想。他说他一直在思考将科学的严谨性注入通常混乱的政治本质——妥协与让步——的新方法。
[以下是采访的编辑稿。]
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您为什么决定离开科学界并竞选美国国会议员？
我经常说我继承了家族的隐性基因，即成年后才发作的政治行动主义。我的父亲实际上是一位化学家。他获得了斯坦福大学的化学学位。他从战争中回来后，对自己的工作被用来杀人感到不快。
当他从战争中回来后，他决定将他生命的一部分奉献给他的同胞。他实际上撰写了《民权法案》背后的大量执行语言。几年前他去世后，阅读他的论文是触发我思考的事情之一。
每个人都必须回答一个基本问题：你一生中有多少时间是用来为同胞服务的？ 这根本不是科学能帮助你回答的问题。这就像这样的问题，“你要和谁结婚？” 科学并不能真正帮助你解决这个问题。
对我来说，不将我生命中的很大一部分时间用来为同胞服务，这种想法感觉不对。而做到这一点的最高效方法之一就是当选美国的一个公职。
您将如何利用您的科学背景来实现您的政治目标？
当您制定政策时，即使对正在讨论的内容附加一个粗略的数字，也是非常有价值的。 这是工程师和科学家都具有的一种本能。 在使政策正确方面，您通常会发现，这些论点中的一个在数量上比所有其他论点重要10倍或100倍。
您作为物理学家研究的是什么？
是高能粒子物理学，包括参与发现顶夸克的实验。
有一系列越来越重的夸克，而这种模式在顶夸克处停止。 顶夸克具有异常大的质量，因此建造了许多加速器，其目的是希望它们能够发现顶夸克。
只有费米实验室开发的技术才能建造加速器，从而使您有足够的“能量”来发现顶夸克。 仅仅拥有加速器是不够的。 您需要具有处理质子碰撞产生的碎片的能力的探测器。
顶夸克比任何人真正预期的都要重。 它是基本粒子最后一个族的最后一个成员。 如果缺少了它，那将是一个更大的谜。 它结束了一个篇章，使科学家可以思考物质的最终结构是什么。 它是高能粒子物理学标准模型中的最后一个夸克，因此它是该路径上的最后一步。
您曾参与对撞机探测器的工作，创建了集成电路设计、质子衰变探测器等等。您认为您在该领域最辉煌的成就是什么？
我在技术上涉猎广泛。从技术的角度来看，我设计了一种新型集成电路，我认为它现在已经是第10代了——而且它们实际上正在欧洲核子研究中心的大型对撞机中使用。 我在93年发明的电路仍然在2015年的计划中使用。对于任何类型的集成电路而言，这都是相当长的寿命。
既然您从政了，您的研究会怎么样？
这些都是大型合作项目，它们会继续进行。 高能物理学中的大型合作项目不会因一个人而兴衰。
科学和政治有多相似？
我很惊讶，当你进入选举政治时，选民分析的科学性有多高。 你可以按州或按选区识别以不同方式运作的基本组成部分。 我总体上对民意调查的复杂性印象深刻。 因此，这是一个相似之处。
我认为处理预算的必要性迫使量化追求与实际的政治考量之间建立联系。
还有一个非常重要的联系是，政治家决定着科学预算的未来，这是我们必须努力让更多科学家和工程师参与政治的根本原因。
您将如何增加决策职位中科学家的数量？
基本原则之一是人多力量大。 我并不是主张国会被科学家主导，但是当我查看美国国会的组成时，即使对科学家进行非常宽松的定义，也只有大约4％的人具有技术背景。
更多具有科学和工程背景的人士必须表明，他们将把他们生命的一部分投入到选举政治中，向美国公众解释一些与他们的公共生活相关的关于科学和科学政策的基本事实。
您的国会竞选纲领在您的网站上列出。您将“推动经济向前发展”列在页面顶部，而“科学技术”则放在底部。 这些必须是两个单独的问题吗？ 如何利用科学技术来推动经济向前发展？
经济增长等于投资乘以投资回报率。 因此，您需要选择回报率最高的投资。 如果您查看我们政府可以进行的所有投资，那么对科学技术的投资是最高的之一。 每次我们进行变革时，都必须将这些摆在国会投票成员面前。
科学研究面临一个根本问题，即科学研究的益处是长期的——而在政治中，投资都是为了在下次选举中当选。 这与商业中的情况非常相似，在上市公司中，奖金是根据您的股票表现来确定的。 激励机制是错位的。
政治家的激励机制是尽一切必要的事情来当选。 但是，我们国家的长期最佳利益取决于进行长期投资，而我们目前正在努力解决的问题之一是，许多国会议员认为他们可以通过平衡预算和削减教育和研究来成为英雄。 削减教育和科学研究的决定所造成的经济损害在10或30年内不会感受到，这超出了大多数政治家的规划范围。
我不知道有任何方法可以解决这个问题，除非有意识地选举更多有意识地考虑长期利益的国会议员，即使这样做会牺牲一些政治上的短期风险。
您有什么想对我们的读者说的吗？
我将重复我对科学家和工程师在这个行业中相处的呼吁。 大约一个月左右，当我们的办公室开始运转时，他们应该与我们的办公室联系。 我们将告诉他们，将您生命的一部分奉献给您的同胞，其中容易、困难、有趣和令人沮丧的一切。