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根据美国环境保护署（EPA）2001年的数据，一份来自环境保卫基金（EDF）的新报告显示，许多可能被欧盟（E.U.）认定为“高度关注物质”的化学品在美国各地生产，有时产量很大。事实上，诸如多种塑料软化剂邻苯二甲酸酯之类的化学品——由于它们模仿激素，与发育和生殖问题有关——的年产量超过数亿磅。
“许多欧盟已经认定为危险并将最终进行管制的化学品，在美国由许多不同的公司在许多不同的地点生产，”EDF的生物化学家理查德·丹尼森（Richard Denison）说道，他是报告“跨越池塘：评估REACH对美国公司和化学品的首个重大影响”的作者。“市场将对此做出反应，使用这些化学品的公司将寻求更安全的替代品。”
这些危险化学品是通过欧盟2007年《化学品注册、评估、授权和限制》（REACH）法案确定的，该法案要求披露所有在欧盟销售的年产量超过一公吨的化学品。目前，包括三种邻苯二甲酸酯在内的16种化学品已列入REACH的关注化学品清单。在未来几年，REACH法案将要求公司证明特定化学品的安全性，然后才允许其销售；那些被认为危险的化学品——或因相关的人类健康风险而被视为“高度关注物质”的化学品——只有在获得政府特别许可的情况下才能销售。
在瑞典国际化学品秘书处编制的潜在扩展REACH清单上的267种化学品中，有两种在美国法律下以某种形式受到监管——石棉和六价铬（铬VI）——只有三分之一甚至经过了EPA的测试。“石棉是有毒物质控制法的问题所在，”丹尼森说，该法案是1976年美国管理此类化学品的法律。EPA试图制定一项禁止其使用的法规，但被法院驳回。“他们甚至不能对石棉采取行动，”石棉会导致肺病和癌症。
总而言之，美国生产超过10亿磅（4.55亿公斤）的14种潜在的REACH清单化学品，包括两种甲苯；另有85种的产量超过100万磅（45.5万公斤），例如邻苯二甲酸酯，它们在欧盟的某些情况下已经被监管。
巴斯夫、科聚亚、陶氏、杜邦和Equistar在美国生产的这些可疑化学品最多，而肯塔基州、路易斯安那州、密歇根州、新泽西州、纽约州、北卡罗来纳州、俄亥俄州和德克萨斯州则设有生产这些化学品的工厂。一些最常见的危险化学品包括苯、甲醛、苯乙烯、己烷和丁二烯。
虽然总部位于德国的化学巨头巴斯夫“毫不保留地支持REACH在保护人类和环境方面的目标”，但目前尚不清楚这将如何影响其在美国的化学品业务。“化学品制造是我们的核心业务，”巴斯夫发言人丹尼尔·佩皮托内（Daniel Pepitone）说。“我们已经开始内部产品评估，并根据风险评估，我们希望审查巴斯夫集团在全球范围内生产或销售的所有超过一公吨的物质。”
他继续说：“关于物质危险特性的信息只是安全负责地处理化学产品所需的一个组成部分。还需要进一步的信息，例如人类和环境可能接触的类型和程度。”
一些美国州正在采取行动：加利福尼亚州州长阿诺德·施瓦辛格（共和党）昨天签署了两项法案，旨在识别在该州制造或使用的危险物质，开发常用危险化合物的更安全替代品，并为个人创建一个常用化学品的在线数据库。
施瓦辛格在一份声明中说，这项立法“结束了过去效率较低的逐个化学品禁令”。“我们将不再把有毒物质视为工业生产不可避免的副产品。相反，它们将是在设计阶段就可以从每种产品中去除的东西——保护人们的健康和我们的环境。”