托马斯·福克斯
前沿进展
插画家托马斯·福克斯（上图）说，任务越奇怪越好。十多年来，他为《大众科学》创作的插图描绘了无法用照片捕捉到的奇怪科学发现。本月，他接受挑战，为量子纠缠、真菌机器人和用声音看世界提供视觉素材。杂志的新闻版块“前沿进展”“非常难以用插图表达，而我正因如此而喜欢它，”他说。“如果你的脑海中没有图像，你就会获得很大的自由，你可以完全放飞自我。” 另请参阅福克斯为我们的关于禁书的科学议程所做的绘画。
福克斯长期以来在艺术方面很有天赋。“我总是学校里那个会在牛仔外套上画 AC/DC 标志的人——我就像，我可以画一条直线，”他开玩笑说。他开始在艺术学校学习平面设计，但很快意识到他可以专注于插画。“直线看起来不错，但偶尔[你可以]画一条曲线。” 对于福克斯来说，插画是深入研究故事背后的科学，并选择“引出另一个问题”的图像，而不仅仅是文章本身的内容。
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“我们思考我们与马匹的古老关系的方式与今天人们的实际情况非常相似。” ——威廉·T·泰勒，考古动物学家，作家
威廉·T·泰勒
当马成为骏马
威廉·T·泰勒在蒙大拿州长大，住在一栋“装饰着你能想象到的所有牛仔文化装饰品”的房子里，他说。“在隆重的场合，你会穿上你的牛仔靴、你的波洛领带和你的帽子。” 他的祖父是一位牧场主，但他自己的父亲是一位律师，所以他们没有任何动物。 然后，从大学毕业后，泰勒在蒙古度过了一个夏天，从事考古研究，蒙古是另一个拥有“非常充满活力的马文化”的地方。 在帮助挖掘一个 2500 年历史的马匹墓葬时，“我对人和马之间的互动有很多疑问，我真的无法得到答案。”
泰勒最终成为一名考古动物学家，最近出版了一本名为《蹄声》（加州大学出版社，2024 年）的书。 在本期中，他讲述了马匹的驯化和在古代世界传播的故事。 这些发现有助于我们理解过去和现在，塑造地球上最后一种野马物种（原产于中亚）的保护策略，并支持美洲大平原上土著人民与马匹的悠久历史。“我们思考我们与马匹的古老关系的方式，”泰勒说，“与今天人们的实际情况非常相似。”
维奥莱特·弗朗西斯
镶嵌启示
作为 20 世纪 90 年代《大众科学》的助理艺术总监，维奥莱特·弗朗西斯被 20 世纪 50 年代和 60 年代的旧刊深深吸引。“设计非常清晰，非常注重激光，”她说。 在一个充斥着繁忙的 3D 插图的时代，她开始专注于简洁。 她最喜欢的插图是为 1998 年一篇关于基本粒子胶子的故事制作的双页跨页：一张引人注目的费曼图。 这些简化的图形“看起来有点像科学象形文字，”她说。“它们的美丽让我震惊。”
今天，弗朗西斯仍然致力于找到代表抽象科学真理的最简单方法。 对于本期科学作家伊莉斯·卡茨撰写的关于一类新形状的专题报道，“我尝试以插图的方式来让几何图形歌唱，”她说。 弗朗西斯还是一位美术艺术家，她的多媒体作品通常关注人体。 自五年前她公开自己是跨性别女性以来，她的艺术已经完全改变。“伴随着那个时期令人迷茫的喜悦，我意识到我的许多美术作品都是在试图创造一个属于我自己的魔像，”她说。 在那之后，“我对存在的混乱变得更加感兴趣。” 2023 年，她举办了自公开跨性别身份以来的首次个人艺术展。“对我来说，生活是一场实验，”弗朗西斯说。“这就是我想要的生活方式。”