关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
新研究表明，香烟含有数百种不同的细菌菌株，其中包括许多可能在肺部疾病和呼吸道感染中起作用的人类病原体。
大多数健康研究都集中在香烟中的化学物质以及烟草燃烧时产生的颗粒物的影响。但是，发表在《环境健康展望》杂志上的一项新研究描绘了迄今为止最完整的烟草细菌图景，表明这些细菌可能是感染和疾病的另一个潜在来源。
这项研究表明吸烟者正在吸入活细菌——这是首次将香烟牵涉为潜在病原微生物的来源。
马里兰大学的流行病学家艾米·萨普科塔（Amy Sapkota）领导了这项研究，她说：“我们认为研究市售香烟以了解细菌多样性是一个疯狂的想法。我们惊讶地发现，在我们发现的广泛细菌物种中，也存在人类病原体。”
研究人员正在努力应对这项发现对公共卫生的影响。
吸烟几乎损害人体内的每个器官系统。香烟中发现的化学物质和重金属——它们近3000种——以及颗粒物，是导致香烟有害影响（如肺癌和慢性阻塞性肺病（COPD））的大部分原因。然而，新兴研究表明，吸烟是呼吸道疾病（如普通感冒、流感、哮喘、细菌性肺炎和间质性肺病）的危险因素。
“病原体的发现使这个故事非常令人兴奋，因为它为我们理解吸烟引起的各种不同疾病提供了一种新的机制解释，”纽约布法罗罗斯威尔帕克癌症研究所的癌症研究科学家约翰·保利（John Pauly）说，他研究烟草细菌，但没有参与这项新研究。
科学家表示，全球有15岁以上的吸烟者12亿，研究烟草的细菌多样性至关重要。
已知细菌存在于烟叶中，但只有少数研究调查了污染，并且直到现在，还没有研究试图对香烟的细菌多样性进行编目，以调查这些细菌如何影响吸烟者或接触二手烟的人。
萨普科塔在研究转基因烟草植物中的抗生素耐药基因时，对生活在烟草上的细菌产生了好奇。当她意识到植物中充满了细菌时，她正在排除污染问题。她记得当时在想，“如果新鲜的烟叶本身就含有细菌，那么在收获烟草并生产成香烟时会发生什么？”
答案是，烟草也受到了细菌的污染。
在这项研究中，在骆驼、酷尔滤嘴王、好彩原味红和万宝路红等知名香烟品牌中发现了700多种细菌。萨普科塔怀疑他们的筛查实际上低估了存在的细菌数量，并认为它可能接近于香烟中发现的数千种化学物质。研究人员指出，没有一个品牌的细菌水平有显着差异。
为了制造香烟，绿色烟草（细菌种类相对较少）在适合细菌大量生长的条件下发酵。保利说，在发酵过程中，细菌并没有被清除，而是被浓缩到每支香烟多达100万个。这些细菌是活的，并且能够繁殖。他说，来自香烟的单片烟草薄片，当放置在含有营养物质的培养皿上时，会导致活细菌菌落的生长。
“这些小生物的生命力真是令人惊讶，”萨普科塔说。“我们每天都在发现它们是如何生存的。”
研究小组发现了15种不同的细菌类别和许多潜在的病原生物。存在的最臭名昭著的生物是不动杆菌、芽孢杆菌、伯克霍尔德菌、梭菌、克雷伯氏菌、铜绿假单胞菌和沙雷氏菌。在测试的所有香烟样品中，超过 90% 都发现了这些细菌。在样品中还发现了弯曲杆菌、肠球菌、变形杆菌和葡萄球菌等病原体。
萨普科塔表示，香烟烟草中存在如此多的人类病原体令人担忧。已知微生物会导致急性传染病，也是癌症和神经系统疾病等慢性疾病的危险因素。然而，未来的研究有必要确定香烟中的细菌是否确实在这些疾病中起作用。
研究人员知道的是，吸烟者正在将活细菌吸入肺部，而健康个体的肺部是无菌的，这可能会导致某些类型的肺部疾病，如 COPD 以及与实体瘤相关的炎症。
保利说，即使是死细菌也会产生内毒素，这些内毒素可以激活导致炎症的细胞。他说，有人担心化学物质和细菌可能会协同作用，加速癌细胞的恶性程度。
然而，在研究的这个阶段，现在就指责香烟中发现的病原体导致人类疾病还为时过早。这项研究的目的是简单地评估香烟的细菌元基因组，或存在的所有细菌。
“这些生物确实存在。现在的问题是，它们在做什么？”萨普科塔说。
本文最初发表于环境健康新闻，这是环境健康科学公司（一家非营利性媒体公司）发布的新闻来源。