研究自闭症疗法的父母们面临着令人眼花缭乱的选择，几乎所有这些选择都没有经过安全性和有效性测试。诸如 考科蓝协作组织 之类的机构正在投入更多精力评估流行的替代疗法，该组织负责审查医学治疗证据的质量。
到目前为止，对 自闭症替代疗法 最全面的评估来自两位儿科医生：罗切斯特大学医学院斯特朗戈利萨诺儿童医院的 苏珊·海曼 和宾夕法尼亚大学医学院和费城儿童医院的儿科临床教授 苏珊·利维。她们在 2008 年的分析中，根据迄今为止进行的研究质量，给每种疗法评了一个等级；然而，这个评分并不是对疗法安全性或有效性的排名。
这两位儿科医生根据对疗法进行测试的数量来评级，而在大多数情况下，测试充其量只是少量的。获得 “A” 级的研究包括随机对照试验（医学研究的黄金标准）和荟萃分析（比较来自不同实验室的研究）。根据海曼的说法，“B” 级给予了在“设计良好的对照和非对照试验”中研究过的疗法。“C” 级是最低的类别（没有“D”级或“F”级），基于病例报告、理论和轶事，这些在主流医学研究中不被认为是可接受的。
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只有一种疗法——促胰液素——的研究足够好，可以获得 A 级。简而言之，在测试流行的替代疗法，并使更多潜在的疗法进入研究机构和制药公司的开发阶段方面，还有很多工作要做。
膳食补充剂
B6/Mg++ — 评级：B
在过去的 20 年里，维生素 B6 和镁一直是治疗自闭症的常用方法。考科蓝综述确定了三项研究，比较了 B6 和镁治疗与安慰剂或不治疗的结果，但总共只有 28 名受试者接受了治疗。一项研究发现没有改善；另一项报告了智商和社会行为的改善。但所有研究都存在方法学上的缺陷，除了样本量小之外。
DMG — 评级：B
二甲基甘氨酸 (DMG) 是一种抗氧化剂和氨基酸甘氨酸的衍生物，被作为免疫系统增强剂销售。两项关于 DMG 的小型双盲研究发现，它对自闭症症状没有影响。
褪黑素 — 评级：B
褪黑素是松果体产生的一种调节睡眠的激素。褪黑素补充剂很受自行治疗失眠或时差的人欢迎。许多患有自闭症谱系障碍的人报告有睡眠问题，并且至少有一项研究发现入睡和保持睡眠方面有所改善。
维生素 C — 评级：B
维生素 C 是一种抗氧化剂，通常是给予自闭症儿童的维生素补充剂的一部分。一项研究报告说，在对 18 名自闭症儿童进行的维生素 C 双盲安慰剂对照试验中，重复行为减少了。
氨基酸 — 评级：C；L-肌肽 — 评级：B
神经递质异常长期以来一直是自闭症研究的重点。一些氨基酸充当神经递质或促进其产生，因此色氨酸等氨基酸已被尝试作为替代疗法。没有试验研究补充色氨酸、牛磺酸、赖氨酸或 GABA 的益处。L-肌肽是一种由两个氨基酸组成的分子，具有抗氧化特性，被作为一种抗衰老药物销售。一项针对 31 名自闭症儿童进行的 L-肌肽双盲安慰剂对照试验发现，表达性词汇和接受性词汇有所改善。
Omega-3 脂肪酸 — 评级：B
多不饱和脂肪酸，特别是 omega-3 脂肪酸，对大脑发育至关重要，并且不能在体内制造。鱼油等必需脂肪酸补充剂已在自闭症儿童中流行起来。最近一项随机、双盲、安慰剂对照的为期六周的初步研究发现，13 名因自闭症而出现严重行为问题的儿童的行为有所改善。
叶酸 — 评级：C
氧化应激是某些人提出的解释自闭症中出现的非典型大脑发育的一种理论，并且在自闭症儿童中已报告了异常的抗氧化剂水平。但是，没有随机对照试验测试补充叶酸（一种有助于产生和维持新细胞的水溶性 B 族维生素）会产生有益效果的观点。
促胰液素 — 评级：A
促胰液素是一种胃肠道激素，是研究最广泛的自闭症疗法之一。十多项设计良好、执行良好的研究未能发现任何益处。
药物治疗
抗生素 — 评级：C
自闭症儿童频繁呼吸道或胃肠道感染的父母报告被用来支持儿童存在免疫系统问题的理论，但这些发现尚未得到证实。一项研究发现，11 名接受口服万古霉素治疗的儿童的短期行为有所改善。但是，没有其他数据支持使用抗生素，并且该研究的研究人员表示，他们不建议将其作为常规治疗。
抗真菌剂 — 评级：C
使用抗真菌剂治疗是基于肠道菌群或其他免疫因素失衡导致酵母过度生长的假设。尽管制霉菌素 (Mycostatin) 和氟康唑 (Diflucan) 等药物很受欢迎，但没有对照试验测试抗真菌剂作为自闭症治疗方法。
胃肠道药物 — 评级：C
自闭症儿童经常出现反流、便秘和腹泻等症状，并且只吃非常有限的食物。没有关于消化酶或益生菌治疗这些症状的功效的循证研究。
高压氧疗法 — 评级：C
高压氧疗法 (HBOT) 在传统医学中用于治疗一氧化碳中毒和加速伤口愈合，并且基于涉及肠道或大脑炎症或大脑血流不足的理论，它已成为一种流行的自闭症治疗方法。没有针对自闭症的 HBOT 随机临床试验。一项对 18 名自闭症儿童进行的开放试验发现，C 反应蛋白（炎症的标志物）有所下降，父母报告说行为有所改善。但主观的测量以及许多孩子也在服用抗氧化剂补充剂的事实“使这项研究难以解释”，海曼和利维报告说。
免疫疗法 — 评级：C
一些替代从业者建议用静脉注射免疫球蛋白 G 进行治疗，前提是免疫缺陷会导致自闭症症状。一项开放试验报告说主观改善，但另外两项具有特定结果测量的试验发现没有益处。
其他方法
螯合疗法 — 评级：C
一种替代理论认为，自闭症儿童对汞的清除不良，并且这种有毒金属会改变免疫功能和发育。流行病学研究未能发现疫苗中使用乙基汞基防腐剂硫柳汞与自闭症之间存在联系。尽管如此，螯合疗法（治疗 重金属中毒 的标准疗法）被作为自闭症的标签外治疗方法销售。没有受控研究测试螯合疗法作为自闭症治疗的安全性或有效性，并且至少有一名儿童在接受用于治疗自闭症的 EDTA（乙二胺四乙酸）螯合疗法后死亡。
无麸质/无酪蛋白饮食 (GF/CF) — 评级：B
这种饮食是自闭症的常用替代疗法，其前提是麸质（存在于小麦中）和酪蛋白（存在于牛奶中）中的蛋白质会以某种方式模仿阿片样神经肽，从而加重自闭症症状。一项小型单盲试验发现了一些改善；更大的双盲试验没有发现任何改善。海曼和利维推测，父母看到的改善可能是由于从不耐受乳糖的儿童的饮食中去除了乳糖。
来源：Levy, S.E. & Hyman, S.L. Child Adolesc. Psychiatr. Clin. N. Amer.17, 803-820 (2008)。
儿童青少年精神病学临床，北美版。2008年10月；17(4): 803–ix. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2597185/?tool=pubmed