饥饿的北极熊正在北极地区互相残食。花朵过早开放并枯萎。冰盖融化得如此迅速,以至于海平面上升将在几十年内威胁到远至佛罗里达州的沿海城镇。这些仅仅是《自然》杂志上新分析支持的气候变化的严重后果的几个例子,该分析描绘了未来几年变暖的世界将会是什么样子的黑暗景象。
研究人员评估了 829 种地质现象——包括冰川融化——以及近 30,000 种动植物的变化(从鸟类迁徙模式到企鹅数量骤降),发现其中约 90% 与科学家们关于全球变暖将如何改变地球的预测相符。
该研究的主要作者、美国宇航局戈达德空间研究所气候影响小组负责人、哥伦比亚大学的辛西娅·罗森茨威格表示,在过去的三十年中,全球平均气温已上升约 1 华氏度(0.6 摄氏度),预计到本世纪末将再上升约 3 华氏度(1.7 摄氏度)。她说:“我们已经看到,相对较低程度的变暖,”她说,“可能会导致广泛的变化。”
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人为温室气体,尤其是汽车和燃煤电厂排放的二氧化碳,所引发的非自然变暖给整个生态系统带来了麻烦。仅在北美,科学家们就已确定了 89 种植物,例如美国冬青,这些植物在春季开花的时间更早。在西班牙,苹果树为了应对更高的温度,比原计划提前 35 天开花。其他野生动物,如以某些植物为食的昆虫和以昆虫为食的鸟类,也必须提前它们的季节性活动和交配模式才能生存。
为了试图弥补这种时间上的偏移,一些鸟类,如知更鸟,冬季解冻的经典象征,比过去几年提前大约两周从迁徙地返回科罗拉多州。所有这些变化都可能使食物链失衡。例如:一些在昆虫重新出现之前到达的鸟类可能会饿死。
斯坦福大学环境科学与政策中心生物学家、研究合著者特里·鲁特说:“世界各地的动植物比过去更早地被闹钟叫醒。”
这项新研究汇编了来自世界各地约 80 项先前研究的发现,也证实了全球变暖是人为造成的,而不是自然造成的。“总的来说,这项研究为政府间气候变化专门委员会(IPCC)(国际气候变化专门委员会)关于人类正在导致世界变暖的结论增添了更多佐证,”宾夕法尼亚州立大学地球系统科学中心副教授兼主任迈克尔·曼恩说。
罗森茨威格说:“这项研究真正说明了一个事实,那就是我们需要对正在发生的事情做出反应和适应。”