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随着本周末爆出棒球巨星亚历克斯“A-Rod”罗德里格斯服用合成类固醇的消息，关于体育界猖獗的兴奋剂问题的愤怒仍在持续。
作为三届最有价值球员，罗德里格斯现在加入了一个因使用类固醇的指控而蒙上阴影的现代棒球伟人殿堂，其中包括本垒打“国王”巴里·邦兹和王牌投手罗杰·克莱门斯。但与那些球员不同（后者去年在国会听证会上宣誓否认使用类固醇），罗德里格斯在周一晚上在ESPN上承认。他道歉说，他服用提高成绩的药物是“愚蠢的”。罗德里格斯说，当他身穿纽约洋基队的标志性条纹队服，作为球队的全明星三垒手进入他的第六个赛季时，他一直保持清白。
根据体育画报引用的匿名消息来源，罗德里格斯据称在睾酮和合成类固醇普利莫博兰的检测中呈阳性。但这位大联盟老将告诉ESPN的彼得·加蒙斯，他甚至不确定自己在2001年至2003年在德克萨斯游骑兵队效力期间使用了哪些违禁物质。
罗德里格斯的名字出现在2003年被标记为使用提高成绩药物的104名大联盟球员的名单上，当时进行了测试以评估是否需要强制测试来遏制违禁物质的使用。这些名字没有公开，也没有任何球员受到处罚。但在2004年，在5%的球员违禁物质检测呈阳性后，联盟实施了随机药物测试和制裁。
在罗德里格斯承认使用兴奋剂的时期，他的本垒打平均数跃升至每赛季52个，而他在联盟的前四个赛季平均为36个，之后约为42个。他的打点（RBI）数据和总比赛场次也达到了顶峰。即便如此，他的职业生涯打击率有所下降，从类固醇时期的.315降至.305，再到过去五个赛季的.303。
2003年，据报道是他最后一年服用合成类固醇，联盟授予他MVP称号。罗德里格斯继续打出名人堂级别的棒球，并在2005年和2007年再次获得两个最有价值球员奖。
合成类固醇与医生为治疗炎症和其他疾病而开的泼尼松不同。相反，合成类固醇促进组织生长，特别是肌肉生成，这就是为什么它们在体育运动中如此受欢迎的原因。
为了更多地了解合成类固醇的增强效果及其潜在的健康风险，ScientificAmerican.com采访了杰伊·霍夫曼，他是新泽西州尤因新泽西学院的健康与运动科学教授。霍夫曼拥有运动科学博士学位，他在20世纪80年代初的橄榄球生涯中使用过类固醇，最近他还见到了罗德里格斯。
[以下是采访的编辑文本。]
您对亚历克斯·罗德里格斯使用类固醇的消息感到惊讶吗？
一点也不。我从联盟的教练那里听到过他使用过类固醇的传闻。我不喜欢的是亚历克斯（在ESPN采访中）表现得好像他不知道自己服用了哪些物质。我确信他确切地知道他把什么放进了身体。2006年，我在洋基球场的一次训练中见到他时，我印象非常深刻，因为他问了很多关于训练的非常好的问题。我也很钦佩他的职业道德。
据称罗德里格斯使用了一种名为普利莫博兰的类固醇。那是什么药？它是如何起作用的？
它是一种合成类固醇，也称为雄激素，它是男性性激素睾酮的合成形式。它增加肌肉质量和力量，并缩短锻炼后的恢复时间。普利莫博兰通常用针头注射到臀部。您希望通过一些脂肪组织来分散类固醇，因为类固醇是脂溶性的，这样您也可以减缓其新陈代谢，从而获得更持久的剂量。
如何在体内检测普利莫博兰？
通过尿液测试，您可以查看体内睾酮与表睾酮的比例，在正常男性中，该比例应为一比一。如果有人服用外源性（外部）睾酮，则该比例会偏向睾酮。此外，您可以使用色谱法，一种精细的实验室技术（涉及混合物分离）来检测普利莫博兰的特定化学指纹。
据称罗德里格斯的睾酮检测也呈阳性。这意味着什么？
这种激素通常用作另一种注射类固醇，它与普利莫博兰一起分配雄激素代谢特性。当大多数运动员服用合成类固醇时，他们会使用所谓的“堆积剂量”，即服用几种类固醇以加剧这些物质的作用。
服用这些类固醇的短期好处是什么？
即使您服用类固醇而不举重，您也可以相对快速地增强肌肉力量和大小。但是使用合成类固醇的最大好处是，它们使运动员可以进行更艰苦的训练并更快地恢复。运动员在星期一进行训练，然后在星期二回来，可以在本周末之前进行同样好的锻炼。对于大多数人来说，随着一周的进行，锻炼强度会降低，因为他们没有从早期的锻炼中完全恢复。
为什么罗德里格斯在服用类固醇的几年中，他的打击率没有提高？
有限的研究表明他实际上可以通过类固醇来提高他的打击率。打击率更能反映诸如手眼协调之类的表现能力。但是，对青蛙的研究表明，合成类固醇可以增强神经末梢上的雄激素受体，因此有可能增加反应。棒球中的击球全部取决于反应时间，无论是曲球还是快球。
合成类固醇的关键好处是，它们可以帮助您在整个棒球赛季中保持一致。这就是您看到罗德里格斯在2001年至2003年间统计数据更高的原因。如果您看一下4月和5月（从4月到9月运行的棒球赛季的早期，不包括季后赛）中的优秀强力击球手，他们的数字将会相当不错。但是这些人无法在8月和9月保持下去。以纽约大都会队为例：如果该队像2000年那样使用合成类固醇，他们可能在过去两年中进入了季后赛，而不是在赛季末用尽了力气。当有那么一点额外的力量时，就会产生很大的不同。
现在像A-Rod这样的人——他训练非常努力。有了类固醇，他正在最大限度地发挥自己的潜力。如果没有类固醇，他会成为一名伟大的球员吗？毫无疑问。他会像现在这样稳定吗？答案可能是否定的。
服用类固醇的副作用是什么？
这完全取决于浓度、您的服用量、服用时间以及个人的特定反应。一个常见的副作用是背部出现痤疮，这是有人正在使用的明显迹象之一。此外，您的血压和血脂（脂肪）水平可能会升高，例如，您的胆固醇会升高。随着时间的推移，睾丸开始萎缩，因为身体不再产生自己的睾酮。 精子数量也有可能减少。但在某些方面，服用类固醇就像第二次青春期一样——毛发生长增加，行为具有攻击性。特别是，服用类固醇的女性可能会出现多毛症，即身体毛发异常生长，并长出胡须。
类固醇还可能潜在地增加身体大小，尽管我们在亚历克斯身上并没有真正看到这一点。如果您看看巴里·邦兹，他头部大小的非常明显的变化实际上是由于人类生长激素引起的，该激素不是类固醇，并且在体内具有不同的机制。邦兹帽子尺寸的增加称为肢端肥大症，并且是不可逆的。
类固醇的副作用会持续多久？
所有这些副作用在停止使用后四周内都是可逆的，尽管女性在使用类固醇后往往会保持男性化。而且每个考虑过服用兴奋剂（服用类固醇）的运动员都知道这一点。运动员通常会进行为期六到八周的类固醇服用周期，然后他们会停止使用大约两个月，然后再重新开始。当他们停止服用时，副作用会恢复正常。
遇到重大健康问题的运动员是健美运动员或摔跤运动员，他们的收入基于他们的外貌。他们可能会发展出所谓的肌肉畸形，这基本上是反向厌食症。就像一个总是认为自己肥胖的人一样，健美运动员和摔跤运动员照镜子时会发现自己身材矮小。这些是永远不会停止周期的运动员。
服用类固醇还有其他健康风险吗？
类固醇对患有潜在精神疾病或心血管疾病的人可能是致命的。合成类固醇就像任何其他药物一样。如果您患有高血压，并且您的医生为您开了某种药物，例如ACE抑制剂，那么如果您患有肾脏疾病，则使用该特定药物可能会有禁忌症。如果运动员患有精神疾病，如抑郁症或躁郁症——许多据称自杀的服用类固醇的高中运动员都患有此病——合成类固醇是错误的选择，不适合使用来提高成绩的药物。但是，如果在临床环境中给药，类固醇是相对安全的。
如何在临床环境中使用类固醇？
类固醇本身就是一种非常有效的临床工具，可用于治疗肌肉萎缩性疾病，如癌症、艾滋病和慢性阻塞性肺疾病。世界各地的运动科学家都在研究运动员睾酮和皮质醇水平的变化。皮质醇是由肾脏上方的肾上腺产生的分解代谢类固醇，在缺乏能量所需的碳水化合物的情况下，它会分解瘦组织。它也会在压力时期释放出来。通过在整个棒球赛季进行高强度训练，睾酮水平会下降，而皮质醇水平会上升。运动员会出现睾酮耗竭或性腺功能减退，并出现疲劳。这种现象被称为“过度训练综合征”。
一种治疗方法是使用外源（外部）来源恢复睾酮水平。我们对50岁以上睾酮正常下降的男性会这样做，但不会使用许多运动员使用的超药理剂量。团队医生之间有很多关于是否允许使用外源性睾酮将运动员的睾酮水平恢复到正常水平的讨论。但由于目前正在进行的“猎巫行动”，这个问题现在没有被提上议程。体育媒体对类固醇的反应过于强烈，这些事情被大肆渲染。人们对类固醇的作用缺乏了解。我认为我们需要更科学地看待这个问题。
罗德里格斯自从停止使用类固醇后赢得了两次MVP。运动员在停止使用类固醇后能否保持肌肉增长？
肌肉会开始萎缩，但即使在你停止服用药物八周后，肌肉的尺寸和力量仍然有显著的差异。同样，这完全取决于你服用了多少以及你的训练有多么刻苦。但你能保持三年后的增长吗？不能。
所以人们可能会问的一个大问题是，亚历克斯是否在服用其他东西。他的本垒打数量下降了，但仍然非常可观。然而，对他来说，这种信任已经荡然无存。例如，也许他（利润丰厚的）合同允许他购买一种无法检测到的设计师类固醇。参与（职业体育药物）测试的人意识到，这个社区中的大多数运动员都比药物测试实验室领先几年。现在亚历克斯是否处于最前沿？这有可能。
你自己的类固醇使用经历是什么？
我从1982年大学四年级开始使用合成代谢类固醇，当时我在纽约皇后区的圣约翰大学，这是一所足球小规模学校，不像他们著名的篮球项目。我希望有机会打职业橄榄球，我认为我需要做些什么才能与一级联赛（顶级的大学体育联盟）的运动员竞争。对我来说，尽可能强壮是很重要的。那是我的梦想。我很幸运成为圣约翰大学第一个与国家橄榄球联盟（NFL）球队，纽约喷气机队签约的运动员。我没有通过训练营，然后我被交易到新泽西将军队，然后是坦帕湾强盗队（都属于现已解散的美国橄榄球联盟）。然后在1984年，我与费城老鹰队签约。
我从1982年到1984年使用了三年类固醇。当时，类固醇不是非法的。我有一个处方，并且像其他任何药物一样在药房购买。训练营中的大多数人都会使用，所以我们会讨论那天晚上在谁的房间注射。当时在NFL，我觉得这是你必须要做的事情才能参加比赛。
据我所知，团队医生没有参与，但他们会监测我们的健康状况。我经常做检查以确保我的肝酶功能正常，我的心脏良好，并且所有血脂都正常。我是在你可以说是正确的方式下做的。我没有滥用类固醇或去看两个不同的医生来获得两个不同的处方来加倍剂量。我是在专业地做这件事。
你经历过任何副作用吗？
我出现了你通常会看到的副作用——痤疮、高血压——但没有什么太可怕的，我无法处理。我的最后一个赛季，我服用了一种强效雄激素，那是我第一次真正看到我的性格发生了重大变化。在我的第三次训练营中，我觉得这些类型的变化不值得我付出，所以我停止使用了。但这段经历确实激发了我对类固醇为何有效以及研究替代品的终生兴趣。
你如何看待替代性的力量增强补品？
当我比赛时，他们没有今天存在的补充剂类型，比如肌酸（一种帮助肌肉提供能量的有机酸）和β-丙氨酸（一种有助于调节肌肉中pH值的氨基酸）以及某些类型的蛋白质。如果他们有，我肯定会使用这些而不是合成代谢类固醇。但我一点也不后悔我所做的事情，因为我做得很谨慎。我确切地知道我正在把什么放入我的身体。我确切地知道我为什么要这样做，并且我知道我愿意为此付出的代价。我会再做一次。没有长期的影响——我有三个健康、漂亮的孩子。我没有长出第三条腿或变得阳痿，或者你在电视上看到的任何那些胡言乱语。但有些运动员确实有问题，因为他们从不停止使用，而且他们有潜在的健康问题，如精神疾病或心脏问题。这就是为什么教育如此重要。
你如何看待体育界关于提高成绩的药物的争论？
我们必须记住，这些职业运动员是处于生理极限的个人。这些人非常了解他们的身体。他们知道他们需要更多的东西。因此，重要的是要让他们了解他们能做什么和不能做什么。不幸的是，多年来，美国职业棒球大联盟忽视了这一点，并且没有在更衣室里安排适当的人员来帮助提供这种教育。所以运动员被孤立了，结果他们去找健身房老鼠并获得错误的信息。