本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
暴龙骨骼在地球北部大陆是相对常见的发现，从现代的科罗拉多州到中国等地都有发现。但直到现在，它们似乎出乎意料地在地球南部缺失。然而，在澳大利亚维多利亚州发现一块明显的类暴龙髋骨，可能会改变科学家们对这个臭名昭著的恐龙类群的分布和演化的看法。
伦敦自然历史博物馆古生物学系的保罗·巴雷特是这份新报告的合著者之一，他在一份准备好的声明中说：“随着其他‘北方’恐龙类群的代表开始在南方出现，南方大陆缺乏暴龙类恐龙变得越来越不合常理。”
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
这块髋骨化石长 30 厘米。“这块骨骼可以明确地被鉴定为暴龙，因为这些恐龙具有非常独特的髋骨，”剑桥大学地球科学系的首席研究作者罗杰·本森在一份准备好的声明中断言。
研究人员根据髋骨的大小推断，这种新暴龙大约有一个人的大小，身长约三米，体重约 80 公斤。这种动物生活在早白垩世，当时与高耸的晚白垩世霸王龙相比，这个科的成员仍然很小。
这种尚未命名的恐龙生活在大约 1.1 亿年前，大约比它受人尊敬的亲戚霸王龙早 4000 万年。当时，南部大陆（澳大利亚、非洲、南美洲和南极洲）仍然相互连接，这为研究人员提供了“暗示，即非洲、南美洲和印度可能仍然有其他发现，”巴雷特说。这一化石发现在 3 月 25 日在线发表在《科学》杂志上。
为什么这群恐龙在南半球显得如此弱小而稀少，而一些后来的暴龙在北半球却变得巨大，成为统治性的掠食者？本森说：“如果不同的类群最初都存在于南北两地，就很难解释为什么它们在南北两地的成功程度不同。”“我们只能通过新的发现来回答这些问题。”
新暴龙化石的发现地点图像，位于澳大利亚维多利亚州的恐龙湾，拍摄于该动物生活的时期，由罗杰·本森/剑桥提供