本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
当奥运奖牌和数百万美元的合同危在旦夕时，众所周知，运动员和教练会采取极端措施来夺金。但随着类固醇时代在越来越多的检测和公众责骂中演变，哪种其他的性能增强剂将进入竞技场？
基因疗法，许多研究人员说，其中三位呼吁加强对这项技术在体育运动中使用的监督。加利福尼亚大学圣地亚哥分校（拉霍亚）的西奥多·弗里德曼和他的同事在2月4日在线发表在科学杂志上的一篇评论中写道，除了良好的体育道德规范的伦理问题外，许多基因疗法远未得到证实：“尽管这些基因疗法技术在某些模型中非常有效，但它们仍不完善且风险极高。”
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运动员不断追求更快、更强、得分更高的压力，催生了一个激烈的领域，该领域推销有时令人怀疑的解决方案。“一些运动员和教练会过早且不明智地受到诱惑，利用一些人包装成性能增强‘突破’的结果，即使这些结果未经人体测试，并且唯一的‘突破’是更快或更强壮的小鼠，”生物医学和基因研究人员写道。
事实上，一些正在开发用于帮助患有退行性疾病和遗传缺陷的人们活得更长久、功能更强大的疗法，也可能被用来增强健康身体。宾夕法尼亚大学医学院的生理学家 H. Lee Sweeney 在2004 年 7 月为《大众科学》撰写的一篇文章中写道：“其中包括再生肌肉、增强肌肉力量并保护肌肉免受退化的治疗方法。” “其中一些疗法为患者提供合成基因，这种基因可以持续数年，产生大量天然存在的肌肉构建化学物质。”
作者指出，特别是一种分子操作，即过氧化物酶体增殖物激活受体 delta 的调节剂，“调节参与脂质代谢、能量利用和胰岛素作用的基因的表达”，并且它“增加了慢肌氧化节能肌肉纤维的产生”。
但是，这些新开发的技巧真的被使用了吗？弗里德曼和他的同事指出，他们的担忧绝非空穴来风，他们指出了 2006 年被发现试图获取基因转移载体的德国田径教练，以及据报道在 2008 年奥运会前向运动员提供的来自中国实验室的基因兴奋剂。
世界反兴奋剂机构 (WADA) 在十多年前成立，最初由国际奥委会资助，为了防患于未然，早在 2004 年就将基因疗法列入禁用品清单。（该论文的两位作者曾与 WADA 合作，另一位作者则为出版《科学》杂志的美国科学促进会工作。）
随着发现新的竞争优势的竞赛加速，检测它们的竞赛也在加速。作者指出，基因改造“可能会产生广泛的代谢、遗传和蛋白质组学变化”。他们写道，目前用于扫描发育障碍和其他遗传危险信号的快速新测序技术，很可能能够捕捉到这些变化。
尽管基因兴奋剂的危险性和可疑性对于一些科学家来说是显而易见的，但很少有体育专业人士和业余爱好者深入研究过这些研究文献，作者告诫说：“对于声称可以增强运动能力的‘科学’主张，对遗传学知之甚少的信誉良好的运动员或教练员处于劣势。”
图片由 iStockphoto/valery08 提供