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一项新的研究表明，通过在鼻子和嘴巴上佩戴口罩，您可以将感染流感或其他呼吸道病毒的风险降低多达 80%。
新南威尔士大学（位于澳大利亚悉尼）公共卫生与社区医学学院院长兼流行病学家、该研究的第一作者雷纳·麦金太尔 (Raina MacIntyre) 说：“这是第一个临床试验表明口罩在预防呼吸道病毒传播方面具有积极作用。”该研究今天发表在疾病控制与预防中心 (CDC) 的期刊《新发传染病》上。
美国一直在储备口罩，以便在发生致命的禽流感或其他病毒爆发时分发给人们，但麦金太尔说，到目前为止，关于口罩有效的临床证据仍然不足。她说，这项研究表明口罩可以限制病毒的传播，这一点至关重要，因为科学家可能需要长达六个月的时间才能推出针对该病毒的疫苗和药物。
在 2006 年和 2007 年的冬季，麦金太尔和她的团队在澳大利亚 143 个家庭的 286 名成年人（主要是父母）身上测试了口罩的有效性。他们将参与者分为三组：一组佩戴医用口罩（医院使用），另一组佩戴一种称为 P2 的口罩，这种口罩专门用于过滤含有病毒的水滴，最后一组是不佩戴任何遮盖物的人。
所有参与者最初都很健康，但有从患有呼吸道疾病的儿童那里感染病毒的风险。研究人员发现，一周后，不戴口罩的人感染各种病毒（包括普通感冒和流感）的可能性是正确佩戴口罩的人的四倍（这意味着他们只要和生病的孩子在同一个房间里就戴上口罩）。口罩似乎同样有效。
疾病预防控制中心发言人冯·罗布克 (Von Roebuck) 表示，美国已经储备了 51,794,600 个医用口罩和 105,873,370 个 N-95 口罩（类似于研究中使用的 P2 口罩）。他指出，每个州都有自己的供应量，如果需要，联邦政府将增加供应。
对于那些感兴趣的人，可以在大多数当地药店以不到一美元的价格购买医用口罩（纸质），而N-95 口罩（纸/织物组合）在药店或网上购买，每个只需 6 美元起。
最近的报告强调了一个事实，即禽流感（即可能发生变异并导致人类大规模流行的禽病毒）是一个持续存在的威胁。据路透社报道，仅今天，中国宣布 H5N1 型禽流感在本月已导致 5 人丧生——其中一人是来自中国西南部广西省的一名 18 岁男子。
图片来源 ©iStockphoto.com/杰弗里·史密斯