本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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美国国家的道路、桥梁、堤坝、学校、供水系统和其他基础设施状况非常糟糕，以至于需要 2.2 万亿美元在五年内才能使其恢复正常运转。但根据美国土木工程师学会 (ASCE) 今天发布的最新“美国基础设施成绩单”，即使是如此庞大的资金也只能将其等级从“D”平均水平提高到“B”。
“我们一直以一种修补和祈祷的系统运作，”ASCE 主席 D. Wayne Klotz 说。也就是说，修补一些东西，然后祈祷它能撑住——而不是为老化的设施提供定期改进。
他指出，就像汽车一样，如果你一直跳过换油并忽略奇怪的哐当声，那么修复将来可能发生的重大问题将会花费更多。事实上，目前 2.2 万亿美元的估计比 ASCE 四年前估计的使美国基础设施达到标准所需的 1.8 万亿美元高出 70%。而且 D 级评分仍然没有改变。
“这就像你在罗马帝国崩溃前夕会预期的那种成绩单，”纽约无党派智库外交关系委员会高级研究员 Stephen Flynn 说。“这不是你想带回家给妈妈看的那种成绩。”
Flynn 说，一个主要问题是我们认为基础设施是理所当然的，这使得在发生重大事件之前很难引起人们的意识，例如 2007 年明尼阿波利斯的致命桥梁坍塌或 2005 年致命的卡特里娜飓风期间的堤坝故障。
“投资它没有吸引力，所以我们不投资，”他说。
获得 D– 评分的项目包括：道路、堤坝、饮用水设施（根据报告，美国每天因漏水管道损失约 70 亿加仑的清洁水）和内陆水道。固体废物名列前茅，获得 C+ 评分——与上次成绩单上的评分相同——因为美国每年产生的数百万吨垃圾中约有三分之一被回收或以其他方式再利用。
Klotz 说，这份自 1998 年以来每四年发布一次的成绩单，今年比往常提前两个月发布，希望能鼓励立法者拨出更多联邦资金（在待定的 8190 亿美元经济刺激计划中）来彻底改革这个濒临崩溃的系统。
以下是 ASCE 基础设施等级，这些等级是基于工程师小组对政府记录的分析得出的。
航空 D
桥梁 C
水坝 D
饮用水 D–
能源 D+
危险废物 D
内陆水道 D-
堤坝 D–
公共公园与休闲 C–
铁路 C–
道路 D–
学校 D
固体废物 C+
公共交通 D
废水 D–
总体：D