2009年1月20日

钨——会成为下一个汞或铅吗？

本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点

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本周，科学家们敦促对钨进行进一步研究——这种金属被用来制造灯泡灯丝、猎枪弹壳、电线，甚至结婚戒指——以排除其对人类和环境可能造成的健康风险。此前有研究表明，它可能会导致蚯蚓的繁殖问题和向日葵的生长发育迟缓。

在一篇本周发表在《化学与工程新闻》上的文章中，研究人员认为，目前尚不清楚钨是否安全，需要进行研究来评估饮用水和土壤中的钨含量，以及它是否对人类、动物和植物构成威胁。

专家表示，钨在灯泡灯丝、珠宝和电子设备中以纯粹形式使用时是安全的。但是，文章中引用的以及《大众科学网站》采访的研究人员表示，当钨进入土壤（例如，通过垃圾填埋场中的灯泡）时，它会与氧气等物质发生反应，形成新的化学物质，如多钨酸盐，这可能会导致植物和动物的生长和繁殖问题。研究表明，在掺入钨粉的土壤中生长的向日葵会生长出较短的根、茎和叶，“看起来病怏怏的，”美国陆军工程兵研究与开发中心（ERDC）位于密西西比州维克斯堡的环境实验室毒理学家大卫·约翰逊说。

他补充说，它也是蚯蚓“一种相当有效的生殖毒素”，并指出，蚯蚓即使暴露在微量的钨（每公斤土壤含700毫克钨）中也会变得不育。约翰逊说，钨对蚯蚓繁殖的影响与铅对人类的影响“相当”，而铅与胎儿和儿童的神经系统问题有关。

那么，美国人每天通过饮用水接触多少钨呢？美国环境保护署（EPA）表示，对此一无所知。“我们不知道饮用水系统中含有多少钨，”环保署发言人伊内斯塔·琼斯说，因为它不属于已知污染物清单或《安全饮用水法》监管的化学物质。

ERDC 地球化学家安东尼·贝德纳告诉《大众科学网站》，科学家们正在努力掌握环境中各种形式的钨的化学形态、它们在土壤中的迁移方式，以及它们是否对人类和环境构成风险。与此同时，实验室毒理学家约翰逊正在努力弄清楚钨是如何在食物链中传递的——从植物（包括农作物）的吸收，到食用它们的动物和人类。