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降低胆固醇的他汀类药物降低了前列腺癌的血液指标水平，但尚不清楚它们是否真的降低了患该疾病的风险。
杜克大学的科学家在《国家癌症研究所杂志》上报告称，在服用他汀类药物的1214名男性中，前列腺特异性抗原 (PSA)（一种蛋白质）的水平在16年内平均下降了4.1%。但他们没有探讨这些药物是否真的降低了前列腺癌的发病率。
之前的研究产生了相互矛盾的结果：退伍军人管理局2005年的一项研究表明，他汀类药物降低了患该疾病的风险，但在2005年至2007年期间对其用于心脏病的三项分析中，未显示任何关联。
“这显然是一个悬而未决的问题：我们降低了他们的PSA，从而降低了他们患前列腺癌的几率，这是一件好事吗？或者我们只是掩盖了癌症，使其更难被发现？” 研究作者、杜克大学泌尿外科医生斯蒂芬·弗里德兰德告诉路透社。“我希望我知道答案。”
前列腺癌每年导致近3万人死亡，但根据国家癌症研究所 (NCI) 的说法，PSA筛查可能不会降低该疾病的死亡率。PSA检测的使用已变得备受争议，正如该研究随附的社论所指出的那样：虽然它使男性在其一生中被诊断出患有该疾病的几率增加一倍，但专家表示，在某些情况下，肿瘤生长缓慢，以至于患者更有可能死于其他疾病。前列腺癌的侵入性治疗可能会导致持久的副作用，例如阳痿和失禁。
在相关新闻中，NCI取消了一项耗资1.2亿美元、为期7年的试验，该试验针对35000名男性服用硒和维生素E补充剂作为预防前列腺癌的可能措施。在科学家发现一些服用维生素E的男性肿瘤意外增加，以及一些服用硒的男性成人发病糖尿病增加后，该试验在四年后被取消。
“如果这真的有效，那将是一件非常美好的事情，因为它可能通过相对便宜的、可以在柜台购买的东西来降低风险，”理查德·马基亚说，他是一名泌尿科医生，也是纽约州布鲁克林州立大学下城医学中心和国王县医院中心的当地首席研究员。但通过终止这项试验，他说，“他们做对了，这是最安全的事情。”
（前列腺癌意识丝带的图片，由iStockphoto/Joe Belanger提供）