本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
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大气中增加的二氧化碳(CO2)正在以比以前认为的快得多的速度使太平洋沿岸酸化，这可能会对生活在其中且无法忍受快速变化环境的生物造成严重破坏。
芝加哥大学的生态学家追踪了华盛顿州附近一个岛屿外太平洋的酸度，历时八年。他们今天发表在《美国国家科学院院刊》上的结果显示：这里的水域酸化速度比使用其他模型预测的速度快10倍。他们的数据还表明，随着海洋碱性降低，贻贝（该生态系统中的关键动物）的数量正在迅速下降。
海洋像树木一样，从大气中吸收二氧化碳，在减缓气候变化方面发挥着重要作用。当二氧化碳溶解在水中时，会形成碳酸。这种额外的酸度会溶解贝壳，使许多贝类以及从鸭子到依赖它们作为食物来源的人类的所有生物的生存都变得特别危险。
“尽管沿海水域仅占世界海洋的一小部分，但它们是海洋生产和人类活动的焦点，”作者在报告中说。“我们的结果……可能预示着其他海洋栖息地将产生更大规模的影响。”
尽管海洋的所有部分都面临着过量酸的风险，但最剧烈的影响可能首先在较冷的气候中感受到，例如在地球的两极，《大众科学网》此前曾报道过。
(贻贝图片由C. A. Pfister提供)