本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
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治愈对最常用的、一线药物产生耐药性的结核病是一个日益严重的问题，据估计，全球现在有50万人感染了所谓的耐多药（MDR）结核病。 其中，据估计有5万人感染了广泛耐药性（XDR）菌株，这些菌株对更强效的药物也没有反应。 现在科学家们表示，他们已经发现了一个潜在的突破：一种先前被认为对结核病无用的抗生素，当与另一种药物联合使用时，在实验室中杀死了13种耐药性细菌菌株。
今天发表在《科学》杂志上的发现尚未在人体中进行测试，研究合著者，纽约市阿尔伯特·爱因斯坦医学院的生物化学教授约翰·布兰查德告诉ScientificAmerican.com。 但在培养皿中，药物美罗培南和克拉维酸盐破坏并阻止了从韩国患者的粘液样本中培养出来的耐药性结核病细菌的复制。
世界卫生组织遏制结核病部门主任马里奥·拉维格里奥内称这项研究“非常有希望”。
“在目前我们都迫切希望找到针对MDR和XDR的新疗法之际，我认为这非常有用，”未参与这项研究的拉维格里奥内告诉ScientificAmerican.com。 “应该尽快研究它们的用途，”他说。“如果这些药物在人体中被证明有效，那将是一项重大成就。”
美罗培南属于一类称为β-内酰胺类抗生素的药物，其中包括青霉素。 布兰查德说，以前也曾尝试过用β-内酰胺类药物治疗结核病，但似乎没有效果。“这就是为什么一类旧的抗生素重新出现并对结核病有效有点令人吃惊，”他说。
他指出，这可能是找到有效组合的问题。 克拉维酸盐抑制一种称为β-内酰胺酶的酶，该酶通常会阻止类似青霉素的抗生素破坏结核病。 美罗培南既阻断了同一种酶，也阻断了其他允许结核病生长的酶。 先前的研究表明，这些化合物可能通过导致细菌细胞壁破裂来杀死结核病。
根据疾病控制和预防中心（CDC）的数据，全球近900万人感染了结核病，每年约有200万人死于结核病。 感染会导致体重减轻、咳嗽、胸痛、盗汗、发烧和疲劳。 大多数MDR-TB病例在中国和前苏联集团被诊断出来，2007年美国报告了98例。 在包括美国在内的41个国家发现了XDR菌株，美国疾病预防控制中心在1993年至2007年期间记录了83例。 结核病在感染艾滋病毒（引起艾滋病的病毒）的患者中尤其致命，这些患者的免疫系统较弱，因此更容易感染该疾病，并且也更难抵抗该疾病。
布兰查德说，美罗培南和克拉维酸盐均已获得食品和药物管理局（FDA）的批准，用于治疗严重的感染，如大肠杆菌和脊髓膜炎。 计划在韩国和南非对XDR-TB患者进行临床试验。
欲了解更多信息，请查看我们关于为对抗耐多药结核病所做工作的深入报告。
埃塞俄比亚结核病患者的图像/世界卫生组织