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直到 20 世纪 80 年代，施乐一直使用挥发性有机化合物作为清洁溶剂。 不用说，其中一些物质溢出并最终污染了制造设施下方的土壤和地下水。 该公司自己统计，共有 68 个此类地点。 当面临清理任务时，施乐选择改进现有技术来完成这项工作——并在过程中找到了一种从根本上加快清理速度的方法。
施乐环境、健康与安全小组的项目经理埃利奥特·达夫尼说：“我们在一个周末内回收的[污染物]质量相当于我们在过去三年半中去除的质量。” 他帮助创建并实施了所谓的二相提取工艺。“基本上，我们进入现场并以更快的速度去除污染物。 这缩短了整个项目的工期和修复成本。”
现在，施乐希望与他人分享这项技术——而不是像过去那样收取许可费。 相反，该公司已将这项技术提供给任何拥有受污染场地的人使用，最常见的是旧加油站、干洗店和化工厂设施：仅在美国就有多达 178,000 个场地，据达夫尼称。 该提议是世界可持续发展工商理事会（一个由 200 多家全球公司组成的联盟）创建的名为 生态专利共享 的绿色倡议的一部分。
该工艺包括使用 50 马力的真空泵直接从水和土壤中去除挥发性有机污染物。 节省时间的关键在于：地面和水同时清理，而不是分开清理，真空泵吸走 98% 的挥发性有机溶剂，例如致癌的甲苯、苯和其他物质。
然后将水排放到当地的污水系统； 受污染的空气通过碳过滤器进行净化，而残留在碳过滤器中的污染物则被焚烧，达夫尼说。
二相工艺使施乐清理了除两个以外的所有污染场地，节省了 7000 万美元，尽管真空泵使用的能源比传统处理技术更多。 然而，达夫尼指出，“这被治疗持续时间的缩短所抵消。”
在过去十年中，施乐主要将该技术许可给独立承包商，试图从创新中获利，而不是免费赠送。 但新的 生态专利共享 提供了一个方便的机会来退出这项业务，因为它不是他们日常运营的一部分，环境、健康与安全副总裁帕特里夏·卡尔金斯表示。
卡尔金斯解释说：“这是一个很好的框架，可以发布有关该技术的信息，并使其广泛可用于任何人。 这不是我们业务的核心，所以为什么不与他人分享，以便我们都可以共同努力？ 通过伙伴关系，我们可以比单打独斗取得更多成就。”