现在谁死于新冠？为什么？

今天在美国，大约有 335 人将死于新冠——这种疾病有高效疫苗、治疗方法和预防措施。 究竟是谁还在死亡，以及为什么？

老年人一直特别脆弱，现在在新冠死亡人数中所占比例高于疫情期间的任何时候。 虽然新冠死亡总数有所下降，但死亡负担正在更多地转向 64 岁以上的人群。 养老院的死亡人数再次上升，即使新冠仍然是所有年龄段人群的主要死因之一。 凯撒家庭基金会最近的一项分析显示，今年 4 月至 7 月期间，65 岁及以上人群的新冠死亡人数增加了一倍以上，上升了 125%。 这种趋势随着年龄的增长而加剧：在整个疫情期间，超过四分之一的新冠死亡病例发生在 85 岁及以上的人群中，但自 5 月以来，这一比例已升至至少 38%。

人们居住的地点也会影响他们的风险水平。 疫情最初对城市地区的打击更为严重，但到 2020 年夏天，农村地区的死亡率急剧上升——这种模式一直持续。 差距目前正在缩小，但居住在农村地区的人们的死亡率仍然明显偏高。 农村地区的死亡率从 9 月底比城市地区高 92.2% 下降到 10 月中旬高 38.9%。

支持科学新闻报道

如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。 通过购买订阅，您将帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。

种族主义和歧视也在新冠死亡中起着过大的作用。 虽然最近基于种族调整年龄后的死亡率差异有所缩小，但专家预测，在疫情激增期间，不平等现象可能会再次飙升。

在过去几周，美国的 COVID 死亡率一直保持相当稳定，根据美国疾病控制与预防中心的数据，截至 11 月 9 日的七天期间，有 2,344 人死于该疾病。 尽管如此，美国仍然占全球所有确诊的新冠死亡病例的很大一部分，并且是确诊新冠死亡病例数量最多的国家。 根据 CDC 的数据，自 2020 年 2 月以来，美国已出现120 万例超额死亡——这些损失已经重塑了美国生活的几乎每个方面。 这种病毒性疾病仍然是整个疫情期间的主要死因。 并且美国的整体预期寿命自危机开始以来已大幅下降。 “这是前所未有的，”Marked by COVID的联合创始人克里斯汀·乌尔基扎说，这是一个纪念该疾病受害者的倡导网络。 “而且我认为这种情况不会很快停止。”

2022 年美国已有超过 20 万人死于新冠，乔·拜登总统的政府正在为今年冬天再增加 3 万至 7 万例死亡病例做准备。 相比之下，流感严重的一年会导致大约5 万人死亡。

然而，用于降低新冠死亡风险的疫苗和治疗方法的公共资金已经减少或消失。 在接下来的四个月左右，随着当前联邦补贴的枯竭，这些关键工具将仅供那些在私人市场上负担得起的人使用——这种情况可能会影响获取和使用。 明尼苏达大学的人口统计学家和社会学家伊丽莎白·瑞格利-菲尔德说：“如果这些东西没有恢复，那么当下一次疫情激增时会发生什么，这想想都让人害怕。”

在最近一次死亡人数激增的高峰期 8 月，全国91.9%的死亡病例发生在 65 岁及以上的人群中——这是疫情期间任何一次激增中比例最高的一次，甚至高于 2020 年 4 月。

长期护理机构在疫情期间遭受了极其严重的打击，居民和工作人员约占新冠死亡总人数的五分之一。 2021 年，疫苗接种和治疗帮助减轻了这些打击。 但现在养老院的新冠死亡人数再次上升。 从今年 4 月到 8 月，这个数字增加了一倍以上三倍。

虽然大多数新冠死亡病例发生在老年人中，但年轻人的死亡率仍然高于往常，尤其是那些在必要领域工作的人，研究表明。 哈佛大学弗朗索瓦-泽维尔·巴格努德健康与人权中心的研究社会不平等的访问科学家贾斯汀·费尔德曼说，在美国的正常情况下，“年轻人很少死亡”。 但他现在说，“与其它富裕国家相比，所有年龄组的超额死亡率都非常高，而且在美国尤其高。”

当涉及到种族和民族，以及地理位置时，也出现了其它模式。 但专家指出，这种变化可能是暂时的。

每年秋季，白人的新冠死亡率都已接近或高于黑人。 但少数族裔的死亡人数在疫情激增期间再次跃升，此时新冠死亡总率会攀升。 专家预计未来疫情激增也会出现同样的不平等模式。 费尔德曼说：“在死亡总数较低的特定时期，白人的死亡率较高。 而在死亡人数较高的其它时期，黑人的死亡率较高。 这甚至还没有承认美国印第安人、阿拉斯加原住民和太平洋岛民，他们在整个过程中，在任何时候都一直保持着最高的死亡率，并且经常被排除在这些类型的分析之外。”

9 月份发表的一项研究表明，疫情爆发两年后，与疫情前水平相比，土著人民和太平洋岛民的各种原因造成的死亡人数都更高。 预期寿命的变化也对有色人种造成了更大的打击。 根据一份尚未经过同行评审的预印本论文，在所有相对较大的种族或族裔群体中，农村地区的黑人、西班牙裔和土著居民在 2021 年因新冠死亡人数最多。 这些差距在医疗保健资源较差、人口老龄化且体弱多病以及疫苗接种率通常较低的农村地区往往会加剧。

新冠疫苗已帮助减少了一些差距。 费尔德曼说：“疫苗接种缩小了种族不平等。 就这么简单。” 但使许多有色人种面临风险的相同因素，包括种族主义和系统性压迫，仍然存在。 例如，有色人种社区的加强针接种机会一直不公平，导致死亡率更高。

未接种疫苗仍然是死于新冠的主要风险因素。 根据 CDC 的数据，2022 年 8 月，未接种疫苗的人的死亡率是至少接种过主要系列疫苗的人的六倍。 50 岁及以上的未接种疫苗的人的死亡可能性是接种疫苗并加强接种两次的同龄人的 12 倍。

由于很大一部分美国人口至少接种了一剂新冠疫苗，因此现在大多数死亡病例发生在已接种疫苗的人群中。 7 月，59%的新冠死亡病例发生在已接种疫苗的人群中，39%发生在接种过一剂或多剂加强针的人群中。 这并不意味着疫苗不再有效； 它们在降低重病和死亡风险方面仍然非常有效。 但它们的功效会随着时间的推移而减弱，持续的加强针需要与其它预防措施相结合，以预防疾病和死亡。 8 月，根据 CDC 的数据，50 岁及以上接种过疫苗且仅接种过一剂加强针的人的死亡可能性是接种过两剂或更多加强针的人的三倍。

只有 10.1% 的 5 岁及以上美国人接种了相对较新的二价加强针，这种加强针对于 SARS-CoV-2 病毒（导致新冠病毒的病毒）的奥密克戎变异体非常有效。 超过 1400 万 65 岁及以上的美国人（或接近 27%）已经接种了最新的疫苗——这一比例高于年轻的美国人，但远不及最初两剂疫苗的接种率。 瑞格利-菲尔德说：“我们从未像对待主要系列疫苗接种那样，努力使加强针变得可用和易于获得。” 加强针不仅对于降低所有人的住院和死亡风险至关重要，而且对于削弱传播链和帮助保护最脆弱人群也至关重要。

抗病毒药物和单克隆抗体治疗在预防住院和死亡方面都非常有效，但也未得到充分利用且分配不均。 CDC 的一项研究发现，尽管配药点最多，但最脆弱人群居住的邮政编码地区的抗病毒药物使用率最低。 CDC 的另一项研究表明，有色人种比白人更不可能接受单克隆抗体治疗。 在 5 月至 7 月初之间，只有 11% 的新冠检测呈阳性的人报告说被开了抗病毒药物。 值得注意的是，另一项研究表明，收入较高的人获得高效抗病毒药物 Paxlovid 的可能性是收入较低的人的两倍以上。 根据一家药物配发网站的分析，截至 3 月，美国约有 42% 的县是“Paxlovid 沙漠”。

大约有 870 万美国人的免疫功能低下，这使他们面临更高的死于新冠的风险。 然而，CDC 在 9 月份估计，其中只有大约5.3%的人接受了 Evusheld，这是一种可以预防严重后果长达六个月的治疗方法。

“我们仍然身处这场危机的中心，”乌尔基扎说。 “最脆弱的人不仅会被抛在后面，而且会被判处死刑。”

这可能看起来像一个关于数字的故事。 但事实并非如此。 这是一个关于人的故事。 亚历克斯·戈尔茨坦是Faces of COVID的创始人，这是一个旨在展示统计数据背后的故事并纪念逝去的生命和悲伤的人们的在线项目，他汇编了许多这样的故事。 “当你的亲人去世时，我们都失去了一些东西，”戈尔茨坦说。 “我最大的担忧始终是，如果我们未能吸取这场疫情的教训（我认为我们正在这样做），那么下一次疫情将对我们造成 10 倍的打击，”他补充道。 “我认为我们正在证明自己完全无法应对这些类型的挑战。 这让我对未来感到恐惧。”