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根据布鲁金斯学会的一项新研究，如果您关心减少温室气体排放，那么您可能想搬到檀香山、洛杉矶或俄勒冈州波特兰。在美国前 100 个大都市区中，这三个大都市分别拥有最低的三个人均全球变暖污染（即：二氧化碳）水平。
佐治亚理工学院（排名第 67 位）的能源政策专家、该研究的主要作者玛丽莲·布朗说：“大型都市区使其居民的碳足迹更小。” “在人口密度高且公共交通发达的地区，碳足迹最小。”
“缩小美国大都市区的碳足迹” 研究考察了交通运输中的燃料使用和家庭中的能源使用，从第四名到第十名依次为：纽约市；爱达荷州博伊西；西雅图；加利福尼亚州圣何塞；旧金山；德克萨斯州埃尔帕索；以及圣地亚哥。
但这项调查没有考虑关键的市政贡献因素，例如商业建筑和工业——或高速公路以外的交通运输，因此忽略了檀香山赖以生存的空中货运补给的碳排放量。研究人员还使用了美国人口普查局的大都市区边界，使得像洛杉矶这样的城市能够避免将其郊区通勤者的碳排放量计入其总排放量。天气也发挥了作用。气候温和的城市比那些居民必须消耗更多能源来冷却和加热房屋的城市表现更好。
这份报告是同类报告中的第一份，揭示了南部和东部城市对气候变化的贡献最大。原因是：那里的居民比该国其他地区的居民更依赖煤炭和汽车。“国家的碳足迹具有非常鲜明的地域特征，”布朗说。“那些居住在依赖煤炭和汽油地区的居民很可能会看到能源成本大幅上涨。这些大都市区存在商业和经济脆弱性。”
肯塔基州列克星敦、印第安纳波利斯和辛辛那提的居民排放的温室气体最多——人均碳排放量几乎是碳足迹较小的榜单顶部同行的 2.5 倍。但这些城市还面临着作为主要的区域交通运输枢纽的额外负担；换句话说，根据布鲁金斯学会（总部位于华盛顿特区，排名第 89 位）高级研究分析师安德里亚·萨尔津斯基的说法，该国其他地区的货运需求向上倾斜了他们的人均排放负担。
人均排放量最差的后 10 名城市依次是：田纳西州诺克斯维尔、宾夕法尼亚州哈里斯堡、俄克拉荷马城、圣路易斯、纳什维尔、肯塔基州路易斯维尔和俄亥俄州托莱多。
报告作者表示，该研究的目的是向城市展示如何通过借鉴那些已经控制排放的城市的经验来减少排放。该研究还表明，由于公共交通和人口密集的小面积区域，一般的城市居民比他们的乡村（或郊区）亲戚做得更好。
但尽管发出了气候变化警告，城市排放量仍在继续上升，自 2000 年以来每年略微增长超过 1%。英国东安格利亚大学和联合国政府间气候变化专门委员会的环境科学家马丁·帕里本周在《自然报告·气候变化》杂志上警告说，必须扭转这一趋势，并将排放量至少削减 80%，以避免全球变暖的最坏影响。
研究作者建议联邦政府对温室气体排放定价，建立国家可再生能源标准，并为新能源的研发提供资金。“能源研发方面的支出应与医疗保健和国防开支相当，”萨尔津斯基说。“联邦政府似乎真的落后了。”
该报告还呼吁改革现有的联邦政策，包括将资金从高速公路转向公共交通，并调整抵押贷款利息减免政策，使其不再奖励那些购买最大和最浪费能源的房屋的人。“在谈论[全球变暖]的解决方案时，大都市区和建筑环境经常被忽视，”布朗补充说。“它们是主要的排放源，并且有望成为解决方案的一部分。”