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联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）在2007年2月表示，人类对气候的影响已在除南极洲以外的每个大陆上被检测到。情况不再如此：科学家们将来自17个南极气象站数十年的记录与地球气候的计算机模拟进行比较，发现人为导致的全球变暖也一直在使南极的家园——南极洲变暖。
英国气象局哈德利中心的气候建模师、发表在《自然·地球科学》杂志上的这项研究的合著者彼得·斯托特说：“我们已经在北极和南极地区都检测到了人类的指纹。”
研究人员将北极100年的天气记录和南极洲50多年的天气记录与四个计算机模型的结果进行了比较。他们的发现：诸如太阳光量或火山爆发等自然影响并不能解释变暖趋势，但当温室气体排放量增加到混合物中时，结果相符。
在过去的几十年里，北极平均气温已经升高了约华氏3.6度（摄氏2度）；南极洲的平均气温升高略低于华氏1.8度（摄氏1度）。
该研究的主要作者、加拿大环境部（负责加拿大环境保护和问题的政府部门）的气候学家内森·吉列特指出，南极半岛上的拉森B和威尔金斯冰架的崩塌（南极半岛的变暖程度超过世界任何其他地区）已经与全球变暖有关。
似乎新发现还不够令人不安，研究人员可能低估了温度变化，因为他们对来自寒冷大陆内部（那里另一个人为问题——臭氧空洞——导致了春季和夏季的降温）和沿海地区（那里变暖更为明显）的读数给予了同等的权重。
科罗拉多州博尔德市国家大气研究中心的氣候學家安德魯·莫納漢（Andrew Monaghan）說：“在即將到來的一個世紀裡，這些地區最容易受到南極洲氣候變暖的影響，因為它們最接近融化閾值。”他沒有參與這項研究，但審查了這項研究。
畢竟，正是那些最接近熔點的地區可能會急劇傾斜——就像近年來的北冰洋海冰一樣。“南極海岸線的四分之一到一半目前正在經歷顯著的變暖，”莫納漢補充道。
總而言之，如果南極洲東部和西部冰架完全融化，它們將使海平面升高多達 230 英尺（70 米）；像拉森B這樣較小冰架的崩塌加速了它們後面的冰川流入大海的速度，導致世界各地漲潮水位不斷上升。而且情況可能會在好轉之前變得更糟。
莫納漢警告說：“無論我們減少多少溫室氣體排放，都會持續存在殘餘變暖。” “我們真的需要更加關注冰蓋正在發生的事情。”