北极涉水鸟会在它们的食物来源——苍蝇和其他昆虫——最丰富的时候产卵。新的研究表明，格陵兰岛东北部的昆虫现在比十年前提前一个月出现。
丹麦奥胡斯大学的生物学家托克·霍耶说：“由于节肢动物（它们的春季出现时间）比滨鸟提前了更多，人们可能会认为这种提前对鸟类的繁殖成功有利。现在昆虫出现的时间和滨鸟产卵的时间相比以前更有可能匹配。”
霍耶和他的同事们在1996年至2005年春夏季期间，在格陵兰岛扎肯堡的田地里捕捉昆虫，称量雏鸟的体重并计算芽的数量。在相对较短的时间内，植物发芽时间提前了20天，深翅菌蚊的出现时间领先于所有昆虫，提前了近一个月，而被称为翻石鹬的小型涉水鸟类在从非洲和欧洲迁徙后，平均产卵时间也提前了整整10天。
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在所有被测量的动植物中，春季活动平均提前了两周以上。霍耶说：“变化幅度之大最让我惊讶。”
这些提前的活动与过去10年中格陵兰岛观察到的越来越早的融雪有关。霍耶指出，随着气候进一步变暖，融雪可能会更早到来。或者不会。“该地区未来的总体预测是，气候将更加海洋化，特别是冬季气温升高和降水增加，”霍耶说。“由于降水很可能以降雪的形式出现，这可能意味着融雪时间提前或延迟。”
他说，科学家将继续监测这种融化的变化，这可能会影响整个生态系统的时间安排。“由于并非所有物种的反应强度都相同，[加速融雪]可能会导致相互作用的物种失去同步性，使消费者拥有的资源更加有限，”霍耶说。北极物种（包括可以存活一个世纪或更长时间的植物）可能很快就会希望这种春季的提前能够回落。