真理、谎言与不确定性

7月8日，唐纳德·特朗普总统站在白宫东厅，发表讲话庆祝其政府在环境领域的领导地位。在他面前的是内政部长戴维·伯恩哈特（一位前石油和天然气游说者）和环保署署长安德鲁·惠勒（一位前煤炭游说者），特朗普赞扬了他的团队对公共土地的管理，为确保“最清洁的空气和最清洁的水”所做的努力，以及在减少碳排放方面的成功。但实际上，特朗普已经开放了数百万英亩土地用于钻探和采矿，并试图推翻多项空气和水污染法规。至于碳排放，去年估计飙升了3.4%，本届政府正在退出几乎所有其他国家都在参与的《巴黎气候变化协定》。

这次演讲显得虚幻，但显然具有战略意义：它是在民意调查显示美国人越来越担心环境之后进行的。特朗普是否会通过虚假声明来影响关注环境的选民，还有待观察，但显然他的团队认为这有可能。我们真的生活在一个有趣的时代。我们是如何走到这一步的，我们又该如何摆脱困境？

在本期《大众科学》特刊中，我们着手探讨我们如何能够生活在同一个宇宙中，却对现实的看法如此不同。基础科学阐明了这种现象的深刻根源。即使在物理学和数学中，真理也并非完全明确。而来自神经科学的越来越多的证据表明，我们的感知并不是外部世界的直接表征。相反，我们的大脑——每个大脑都是独一无二的——根据它们接收到的感官信号来猜测现实。

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尽管如此，毫无疑问，我们现代时代特有的因素正在加剧我们集体的迷失方向——技术发展助长了真理的扭曲和谎言的常态化。社交媒体以前所未有的规模放大了有害的虚假信息。对选举机器和选民登记系统的网络攻击不仅威胁到选举结果，还威胁到民主本身。

世界的不确定性使我们更容易受到此类宣传活动的影响。但这并非全是厄运和 gloom。通过了解我们如何本能地处理未知事物，以及不良行为者如何利用信息生态系统，我们可以建立防御机制来对抗被武器化的叙事——并建立相互理解来解决社会最紧迫的挑战。

真理

在物理学中寻找真理 数学世界是真实的吗？ 现实的神经科学 专业真理追寻者如何寻找答案

谎言

动物王国的欺骗 虚假信息如何传播——以及我们为什么信任它 腐败的蔓延 如何欺骗民主

不确定性

在评估新风险时，事实是不够的 如何更好地拥抱未知 对社会身份的追求导致“我们”与“他们”的对立 虚假信息制造了一种新的世界秩序混乱