虽然对于环境友好的办公室没有标准定义，但大多数人会用常识来定义它：一个工作空间，它使用最少的能源和其他资源，产生最少的废物，并为在那里工作的人们提供健康的环境。
“环保”需要巨额费用和不便的观点是一种刻板印象造成的谬论：即企业（或生活中）的环境责任要求放弃、牺牲便利，并购买可能不如传统（且更便宜）的同类产品的高价产品。的确，市面上有一些质量差、价格高的环保产品，但这与市场上的其他产品没有什么不同。
实际上，“环保”通常意味着更好，有时甚至更便宜。就办公室而言，环保可以降低成本，提高效率，并创造更愉快——有时也更高效——的工作场所。有些活动可能需要进行随着时间推移而能收回成本的财务投资，但许多改变是免费的，主要需要运营和行为上的改变。当然，说起来容易做起来难。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业 订阅。 通过购买订阅，您将帮助确保未来有更多关于当今世界发现和塑造我们世界的有影响力的故事。
以下是投入产出比最高的三个环境改善类别。其中一些可以由个人完成；另一些则需要组织参与。
1. 能源和照明。商业建筑消耗美国三分之一以上的能源，能源使用是商业办公楼最大的运营费用（约占预算的三分之一）。有很多方法可以更有效地利用能源。首先也是最重要的是照明。荧光灯和 LED (发光二极管) 灯泡不仅每瓦提供更多的流明，而且产生的热量更少，从而降低了空调成本。运行管状荧光灯泡的新型电子变压器和镇流器比旧的电磁荧光灯效率高得多。额外好处：它们还可以消除灯泡恼人的闪烁。根据加拿大政府最近的一项研究，一个标准的双灯电子灯具的年运营成本为每平方米 2.89 加元（约合 2.26 美元），而传统荧光灯为 5.29 加元（约合 4.14 美元）。根据这些数据，一栋 50,000 平方英尺（4,645 平方米）的建筑，如果使用高效照明，每年可节省 11,148 美元（8,720 美元）的能源成本。添加当没有人时会关灯的占用传感器和其他照明控制装置，可以进一步降低成本。
当然，还有所有这些机器：电脑、打印机、调制解调器、电话、传真机、扫描仪……许多机器 24/7 全天候开机，尽管它们每天只使用几个小时（或几分钟）。选择能源之星电脑，它必须满足美国环境保护署 (EPA) 和美国能源部 (DoE) 制定的严格能效要求。购买能源之星电脑有助于比传统型号节省 70% 的能源，每台机器每年可节省高达 50 美元。
为了最大限度地节省这些开支，请将办公机器插入可以关闭（或自动关闭）的电源插线板；大多数机器的 AC 适配器中的变压器会持续耗电，即使机器未使用，甚至在它们没有插入适配器时也是如此。并且不要依赖电脑的屏幕保护程序来节省能源——它们不会。
2. 纸张使用。考虑到纸张的实际成本，减少纸张使用是不需要动脑筋的。环境防御基金 (EDF) 和花旗集团的一项研究估计，一令价值 2 美元的办公用纸的真实价格是其 31 倍——62 美元——当你加上纸张存储、打印、复印、回收、处理和邮资的成本时。因此，节约用纸具有倍增效应——而且不仅仅是财务方面：纸浆和造纸业是美国第二大能源消耗者，并且生产一吨产品所用的水量比其他任何行业都多。
有无数的节纸技巧，从显而易见的开始：除非必要，否则不要打印。如果确实要打印，请使用纸张的两面，或者在已打印文档的空白面打印草稿。
无论使用什么纸张，如果可以，请回收利用。回收白色和混合办公用纸可以盈利。它可以消除废物处理成本，因为许多回收商会免费运输纸张，因为他们可以在回收市场转售。根据纽约市政府机构 2000 年的一项研究，一个 150 人的办公室一年内会产生 23 吨这类东西，可节省高达 3,900 美元，尽管价格会随着时间和地区的变化而波动。
3. 旅行和通勤。就能源使用和污染产生而言，往返工作或出差参加商务会议是某些公司环境足迹的最大组成部分。在美国，大约三分之一的温室气体排放源于汽车、航空、火车和公共汽车旅行。商务旅行和员工通勤都是节省时间和金钱的机会。
例如，远程办公——允许部分员工全部或部分时间在家或其他地点工作——可以节省员工的时间并降低他们的通勤成本，还可以降低房地产成本。在家操作电脑和宽带线路的成本比办公隔间的费用便宜得多。员工可能也会更快乐、效率更高——根据最近的几项研究，效率提高了 10% 到 20%。例如，AT&T 在 2004 年进行的一项研究发现，公司每 3 名远程办公人员就可以取消一间办公室，从而节省约 2,000 美元。
减少商务旅行是另一种潜在的节省来源。新一代“远程呈现”技术使即使是较小的公司也能与他人进行远程“会议”。可以放在会议桌上的便携式远程呈现设备现在花费约 5,000 美元，通过避免昂贵的商务旅行可以快速抵消这笔费用。
乔尔·马科沃是 GreenBiz.com 的执行编辑，也是《绿色经济战略：新商业世界中的机遇和挑战》的作者。