心理学界刚刚发生了一件极其重要的事件：一份顶级的同行评审期刊发表了迄今为止最强有力的证据，证明精神动力学心理疗法——“谈话疗法”——是有效的。事实上，它不仅有效，而且在治疗结束后还能长期发挥作用。
完全披露：我们报告此事并非作为不偏不倚的观察者，而是作为治疗过程和疗效的心理治疗师和研究人员。我们的著作《循证精神动力学心理治疗手册》总结了截至去年的研究成果，今年晚些时候还将出版另一本。尽管如此，我们可以肯定地说：为精神动力学疗法建立循证基础的运动已经迈出了巨大的一步。
这篇新的学术论文报告了关于西格蒙德·弗洛伊德开创的疗法的积极发现，这种疗法在历史上比任何其他心理治疗方法的使用都更广泛。现代精神动力学心理治疗是什么样的？它的独特特征包括几个基本组成部分：关注情绪和关系；识别反复出现的主题和模式；讨论过去的经历；关注治疗关系；探索避免痛苦的想法和感受的尝试；以及探索幻想生活。
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总的来说，该论文发现，精神动力学心理治疗的疗效至少与其他通常被标记为“经验支持”和“循证”的心理治疗方法相当。事实上，它指出，精神动力学疗法的“活性成分”也被许多其他形式的疗法所共有。
这篇论文预示着一个历时三十年的转机：精神分析和精神动力学心理治疗的从业者在研究事业上起步较晚。在 20 世纪后期，他们回避了进入严谨的治疗过程和结果研究学术界的必要性，声称从心理治疗过程中收集可观察的数据无法理解基于无意识意义的治疗本质。
这种立场使得精神动力学心理治疗师更难说服保险公司为他们的服务付费，尤其是长期治疗。这也使得精神动力学心理治疗与那些积极收集疗效数据的治疗学派相比显得有些落后，例如认知行为疗法，这种疗法侧重于患者的非理性信念。
然而，近年来，出于自身利益和消费者利益的考虑，这些态度发生了变化，精神动力学临床医生和研究人员越来越多地参与到研究中。他们正在测量诸如同理心和治疗联盟等治疗变量，即患者和治疗师之间关于治疗目标和方法的协议。他们还在研究生理指标，例如皮肤电反应：他们测量患者和治疗师在治疗过程中的皮肤电导率，两者之间的协调性越高，同理心的水平就越高。
此外，神经科学的研究开始为精神动力学心理治疗的作用机制提供隐性支持。例如，初步研究结果表明，当患者学会调节自己的情绪时，这种变化会反映在前额叶皮层中，即执行功能的中枢。
科罗拉多大学医学院精神病学副教授乔纳森·谢德勒的新论文发表在《美国心理学家》杂志上。它仔细分析了针对各种心理障碍的精神动力学心理治疗的随机对照试验（科学研究的黄金标准）的结果。
谢德勒的论文汇总了这些研究并提出了令人鼓舞的结果。他通过将世界各地进行的多项研究聚集到单个较大的研究（荟萃分析）中进行了分析。他从他创建的五个不同的荟萃分析中得出的最重要的发现是，积极的改变和患者的成长在治疗结束后继续发展，后续评估的测量结果显示，治疗后长达三年内情况依然如此。这一发现表明，精神动力学心理治疗为患者提供了工具，使其能够在治疗结束后继续更好地在世界上发挥作用，感觉更好，减少精神疾病症状，并以更大的灵活性和自由度面对生活的挑战。
谢德勒解释说，精神动力学心理治疗的范围包括减少精神疾病症状，但其目标更为远大，因为它希望培养心理能力和资源的积极存在。改善自尊、改变对自我和他人的扭曲看法以及帮助患者在掌握生活中的许多挑战的同时在人际关系中找到更大的满足感，通常是患者和治疗师共同确定的治疗目标。
该论文的第二部分为公众和更广泛的精神科护理领域传递了最强烈的信息。谢德勒的分析表明，精神动力学心理治疗具有非常强的效果。正如他所说，“随机对照试验支持精神动力学心理治疗对抑郁症、焦虑症、惊恐障碍……饮食失调、物质障碍和人格障碍的疗效。”谢德勒的研究结果经受住了期刊审稿人异常严格的要求，历时整整一年，经过三次修订和重新提交后才得以发表。
谢德勒的论文的第三部分描述了研究，这些研究表明，许多形式的疗法都具有传统上表征精神动力学心理治疗的共同“活性成分”。这可能部分解释了它们取得的积极成果。甚至可能存在一些活性成分——例如共情的倾听、建立治疗联盟、设定治疗目标以及患者的希望和期望——是所有心理治疗方法所共有的。例如，也许像认知行为疗法那样强调认知，和像精神动力学心理治疗那样强调情感之间的区别，并不像理论所规定的那么重要。
然而，谢德勒的研究结果并非没有反对者，他也描述了他工作的局限性。他呼吁对精神动力学心理治疗进行更多研究，他解释说，尽管他目前的研究结果很有说服力，但研究的数量还不够。他指出，他分析的许多研究都是针对一系列疾病的治疗，而不是针对特定的精神疾病。其他疗法，特别是认知行为疗法，已经针对特定疾病进行了研究——这使得更清楚地了解治疗的细节是否对特定疾病有效。纠正这种缺陷的工作正在进行中：自 2005 年以来，越来越多的研究关注针对特定疾病的精神动力学心理治疗。
其他批评也出现了，主要来自认知行为治疗方法的研究人员。这些批评倾向于反映谢德勒关于其结论局限性的陈述，但将其推向了极端。例如，一些批评者完全否定研究的价值，因为疗效研究是针对混合疾病，而不是针对特定疾病。
这篇论文诞生于一个心理学界，这个心理学界已经出现了激烈的争论，这些争论常常看起来是基于行业而非科学的。认知行为疗法的支持者可以理解地对精神动力学从业者拒绝将其疗法提交研究计划的傲慢态度感到不满。现在，精神动力学心理治疗师迫切希望提供循证基础，一些认知行为研究人员却无法承认他们是科学家。有些人甚至只希望他们的疗法被认为是循证的，尽管关于精神动力学心理治疗的循证基础越来越多，并且要求心理学培训项目只教授他们的治疗方法，同时指责其他心理学家对科学不感兴趣。
我们认为精神动力学心理治疗已经发展了。它的现代形式焕然一新，除了弗洛伊德强调的使无意识意识化之外，还强调了关系中的治愈力量。它不是过时的遗迹或精神练习。正如越来越多的研究证实的那样，它为人们的生活提供了持久的益处，并且值得付出精力和费用。对于那些认为它过时的人，我们会说：您不妨第一次尝试一下。