从阻止车辆的路障到毫米波扫描仪，9月11日恐怖袭击导致过去十年全球范围内的安全技术和技术发生了重大变化，以阻止未来的袭击并避免再次措手不及。为了实现这些目标，全球范围内的执法和反恐行动已经开始严重依赖对公共空间的监控。在美国，没有哪个地方的监控比曼哈顿下城更普及，这里是纽约证券交易所、世界金融中心以及当然还有世贸中心遗址等标志性建筑的所在地，新的世界贸易中心一号大楼正在那里建设中。
纽约市警察局 (NYPD) 的曼哈顿下城安全倡议 (LMSI) 是一个高科技监控网络，覆盖了城市的大部分地区。当纽约市警察局在 2008 年 8 月启动该计划时，其目标是创建一个中央指挥中心，可以访问来自 3,000 多个摄像头和 100 个车牌识别器的监控信息。该网络目前包括 1,850 个摄像头，并且已扩展到曼哈顿中城。
虽然纽约市警察局拥有并运营着 LMSI 的许多摄像头，但流入曼哈顿下城安全协调中心的许多视频流来自当地企业安装的摄像头。“我们最初从金融领域的 15 个利益相关者开始，包括证券交易所、高盛和联邦储备委员会，”LMSI 的指挥官萨尔瓦多·迪佩斯警督说。“一年后，我们扩展到了中城——从第 30 街到第 60 街，从哈德逊河到东河——又增加了 15 个利益相关者地点。”
分析软件在确保网络协调中心的分析师注意到视频中捕获的可疑活动方面发挥着重要作用。“我们希望摄像头能够对不同的可疑活动发出警报，并告诉我们发生了什么，”迪佩斯说。这可能包括遗留的可疑包裹、在单行道上逆行的车辆或在禁区徘徊的个人。
所有这些增加的监控都引起了公民权利组织的愤怒，特别是美国公民自由联盟 (ACLU)，他们质疑美国公民是否为了加强安全而交易了过多的个人自由。美国公民自由联盟周三发布了一份报告(pdf)，阐述了这些担忧。
纽约公民自由联盟特别关注 LMSI，并起诉美国国土安全部 (DHS)（该计划的主要资金来源），以获取有关摄像头和车牌识别器的位置、正在使用的设备类型、实施安全倡议的时间表以及要保护的建筑物和其他结构清单等信息。虽然其中一些信息已被公开，或者只需在市中心区域走动就能辨别出来，但纽约南区法官约翰·G·科尔特尔在 3 月裁定国土安全部不必透露所有 LMSI 监控摄像头的具体位置。
LMSI 确实有公共安全隐私指南，其中规定，如果录像未在调查中使用，则必须存储不超过 30 天，但车牌信息会存储五年。如果发生事件，执法部门希望能够使用视频分析来捕获可疑场景的某些特征，例如人的面部图像或车牌，以便可以针对其他可用视频进行搜索以寻找潜在的匹配项。迪佩斯说，这些功能有助于纽约市警察局缩小搜索范围，并为警官在调查期间节省大量时间和精力。
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