在 2000 年代中期，当科学家质疑根除全球脊髓灰质炎的运动是否能够成功时，怀疑论者指出了一个问题，有些人称之为 PAIN。
这代表巴基斯坦、阿富汗、印度和尼日利亚——这四个国家顽固地阻碍着 成功的道路。这四个国家从未能阻止脊髓灰质炎病毒在其境内传播，并继续像火星一样传播病毒，在 ранее停止传播的地区重新引发疫情。
现在看来有人需要设计一个新的助记符了。
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印度曾一度被认为是地球上最后一个摆脱脊髓灰质炎的国家，但现在看来，它在战胜这种致残病毒方面已经领先于巴基斯坦、阿富汗和尼日利亚。印度最后一个因脊髓灰质炎瘫痪的孩子于 2011 年 1 月 13 日生病，污水中野生脊髓灰质炎病毒的监测一年多来没有发现病原体。
如果印度连续 12 个月产生无脊髓灰质炎的监测数据，它将从被认为脊髓灰质炎流行的国家名单中移除，仅留下其他三个国家。全球根除脊髓灰质炎倡议将在本周晚些时候的最后一例病例一周年之际发布一份声明，庆祝这一可能发生的情况。但由于处理待处理的实验室测试需要时间，可能要到 2 月中旬才会有官方消息。
尽管如此，人们仍然感觉到印度正处于一项重大成就的门槛，这是一项在巨大困难下取得的成就。
世界卫生组织国家脊髓灰质炎监测项目驻新德里项目经理哈米德·贾法里说：“这对我们来说意义重大。我们花了十多年时间，动员了数千万卫生工作者、管理人员以及大量资源才走到这一步。”
在与病毒斗争了十多年之后，以及经历了多年令人心碎的看到瘫痪病例数量降至诱人的低点，但又反弹之后，一些科学家怀疑脊髓灰质炎是否能在印度被阻止。人们普遍观察到，根除计划存在两个明显的问题：在尼日利亚，一些穆斯林父母以宗教理由拒绝为孩子接种疫苗；在阿富汗等饱受冲突蹂躏的国家，安全准入是一个挑战，这些计划未能为所有儿童接种疫苗。然而，在印度，失败的原因在于疫苗本身。
在儿童营养充足且健康的情况下，三剂口服脊髓灰质炎疫苗就能奏效。但是，生活在卫生条件差、腹泻是日常生活一部分的营养不良儿童无法轻易产生保护性免疫反应。在印度，接种过八次、十次或更多次疫苗的儿童有时仍然会感染脊髓灰质炎。
针对最初一种，后来两种脊髓灰质炎毒株而非所有三种的新疫苗被引入，并开始取得真正的进展。但是，该国仍然面临着巨大的挑战。在印度，找到所有弱势儿童并为其接种疫苗是一项艰巨的任务。在脊髓灰质炎最后据守的两个贫困北部邦——北方邦和比哈尔邦——每月有超过 50 万婴儿出生。在每年两次的全国疫苗接种日，有 230 万接种人员访问 2.09 亿户家庭。
贾法里解释说：“我们必须比野生病毒更快地将疫苗送到这些儿童、这些新生儿手中。这是一场与病毒的赛跑。”
除了引入更有效的疫苗外，印度在寻找高危儿童方面做得更好，重点关注在全国各地流动寻找季节性工作的家庭。在疫苗接种运动期间，交通枢纽——火车站、汽车站、繁忙的公路交叉口——被用作分发中心。并且正在做出特别努力来定位和绘制移民家庭设立营地的地点，以确保疫苗接种团队巡视时不会遗漏他们的孩子。
观察员们赞扬印度致力于这项任务以及为消除脊髓灰质炎而支出的 20 亿美元。“印度的成功确实是富有远见的决心和顽强毅力的结果，”英国卫生防护局前负责人、监测脊髓灰质炎根除工作的独立专家小组主席利亚姆·唐纳森说。“这项成就归功于国家领导人以及许多为政府及其合作伙伴机构工作的才华横溢、敬业奉献的人。”
但匹兹堡大学医学中心生物安全中心的 D. A. Henderson 曾领导根除天花的运动，他认为全球脊髓灰质炎努力的复苏应归功于微软的创始人。“我们有一个名叫比尔·盖茨的人非常认真地对待这件事，”亨德森说。“我认为他为引起各国政府高层（包括印度）的关注做了很多工作，我认为这产生了很大的影响。”
挑战依然存在。这个曾经输出脊髓灰质炎病毒的国家现在很容易受到来自邻国巴基斯坦和阿富汗，以及更远地区的再次感染。贾法里说，印度每个邦都制定了应急响应计划，一旦发生这种情况，这些计划将立即启动。“我们目前最大的敌人将是自满，并认为工作已经完成，因为输入的威胁是真实存在的。”
尽管其他仍在与脊髓灰质炎作斗争的国家面临的挑战与印度面临的挑战并不完全相同，但印度有能力分享其专业知识。贾法里说，来自印度的脊髓灰质炎工作者已经前往其他国家提供帮助，今年可能会有更多人前往。印度的项目还在分享规划文件和为确保绩效问责制而设计的系统。
印度 PAIN 合作伙伴能否在全球倡议设定的最新截止日期 2012 年底之前阻止脊髓灰质炎？观察员预计印度的成功将为整个项目提供急需的推动力。但唐纳森小组的最新报告表明，只有印度似乎有望在 2012 年底前实现目标。“重点需要放在改进他们的脊髓灰质炎根除计划上，”他在谈到其他国家时说。“如果这些计划运作良好，他们就不会有脊髓灰质炎。”