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手机——新时代的香烟？
关于手机——或者更具体地说，它们发出的电磁辐射——是否会增加患癌风险，一直存在激烈的争论。最新的进展是：匹兹堡大学癌症研究所主任罗纳德·赫伯曼本周警告消费者限制接触手机辐射——并提醒家长警惕手机辐射对其孩子发育中的大脑可能产生的影响。尽管证据仍然存在争议，但他确信辐射对人类健康构成威胁。正如他指出的那样，包括法国、德国和印度在内的许多国家已经向其公民发出了此类警告。赫伯曼概述了10种减少接触的方法。其中包括：减少手机的使用，使用免提耳机，在聊天时切换耳朵以限制辐射集中在一个地方，并避免在公共场所使用手机以限制二手辐射。他特别告诫家长注意手机辐射对儿童的可能影响。他表示，应仅允许儿童在紧急情况下使用这些设备，因为他们发育中的大脑更容易受到可能的副作用的影响。他说，最近的研究表明，“活组织容易受到手机使用的频段内的电磁场的影响。”担心吗？也许你应该担心。但这并不意味着你应该完全挂断电话，赫伯曼说。正如他在备忘录中指出的那样：“我们的社会将不再没有手机。”但他表示，有足够的生物学数据表明消费者应该采取预防措施。赫伯曼还呼吁手机行业改进现有技术以限制辐射风险。美国食品药品监督管理局没有回应置评请求，但该机构在其网站上表示，手机使用与癌症之间不存在明确的联系。
大豆的悲哀！吃豆腐会降低精子数量吗？
真正的男人吃大豆吗？也许吧。但如果他们想成为父亲，他们可能需要限制豆腐的摄入量。一项新的研究表明，摄入大豆产品可能会降低精子数量。根据发表在《人类生殖》杂志上的研究（pdf），原因是大豆含有大量植物雌激素，这些有机化合物在人体内模拟女性激素雌激素，并在动物研究中被证明会降低睾丸激素水平。主要研究作者、哈佛公共卫生学院营养系研究员豪尔赫·查瓦罗和他的同事发现，每天至少吃半份大豆的男性，平均每毫升精液中的精子数量比那些不吃大豆的男性少3400万个。但查瓦罗并不建议你放弃大豆汉堡——至少现在不要。他指出，该研究的样本有限（99名男性），需要更多的研究来证明豆腐实际上会降低男性生育能力。
发现：美国食品药品监督管理局官员将沙门氏菌爆发与墨西哥种植的墨西哥胡椒联系起来
忘记西红柿吧。至少现在是这样。美国食品药品监督管理局 (FDA) 已将热辣椒与自 4 月以来在美国和加拿大导致 1250 人患病的沙门氏菌中毒事件直接联系起来。美国食品药品监督管理局调查人员周一宣布，他们在墨西哥种植的单个墨西哥胡椒中发现了一种与受害者体内相同的沙门氏菌菌株。受污染的辣椒是在德克萨斯州麦卡伦市的 Agricola Zaragoza, Inc. 包装厂发现的，该镇靠近边境。该公司已召回自 6 月 30 日以来分销的所有墨西哥胡椒。已知该产品已运送给佐治亚州和德克萨斯州的客户。仍然未知：辣椒是在种植的农场、包装厂还是在从一个地方运输到另一个地方时被污染的。美国食品药品监督管理局官员表示，西红柿并非完全没有责任导致沙门氏菌爆发，该爆发导致约 200 人住院。但他们坚持认为现在可以食用。然而，墨西哥胡椒仍然是禁忌。美国食品药品监督管理局昨天警告人们不要食用生墨西哥胡椒。（它说，老年人、婴儿和免疫系统受损的人也应避免食用密切相关的塞拉诺辣椒。）美国食品药品监督管理局调查人员计划追溯受污染的墨西哥胡椒从包装厂到其在墨西哥种植的农场的路线，以确定污染点。他们还计划检查德克萨斯州工厂包装的辣椒分销商，以确定他们是否在沙门氏菌爆发中发挥了作用。
气候难题：野火会冷却变暖的北极吗？
阿拉斯加居民目睹了 2004 年野火吞噬了创纪录的 10,000 平方英里（25,900 平方公里）的土地，这可能会让他们感到些许安慰，因为野火季节期间忍受的令人窒息的烟雾可能会减缓全球变暖的一些影响。美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的研究人员分析了 2004 年席卷阿拉斯加和加拿大西部的野火烟雾的短期气候影响，总共燃烧了 22,000 平方英里（57,000 平方公里）。他们在《地球物理研究杂志》上报告说，滚滚的云层可能对北极产生冷却效应，而北极冰盖的减少让研究人员担心可能出现突然的气候变化。他们说，随风向北飘移的烟雾会吸收一些太阳光线，并且可能会在数周或数月内减少全球变暖的影响，其程度取决于烟尘的厚度、太阳的高度以及冰或水面的亮度。他们注意到迹象表明，2004 年的野火对大气的影响范围远至格陵兰岛和挪威上方的岛屿，南至墨西哥湾。唯一的障碍是：落在雪或冰上的颗粒实际上可能会导致其更快融化。尽管如此，美国国家海洋和大气管理局表示，如果野火加剧，北极可能会受益——随着全球变暖导致北部夏季更加干燥，这是一种明显的可能性。
http://climate.gi.alaska.edu/News/Fire04.html
认识鸟神星，第四颗矮行星
天文学家已将 2005 年发现的一个遥远天体升级为矮行星，这是两年前位于巴黎的国际天文学联合会 (IAU) 创建的具有争议的名称，用于处理太阳系中遥远的类行星天体。国际天文学联合会在上周的一次会议上决定，以前被称为 2005 FY9（或非正式地称为“复活节兔子”）的天体今后将被称为鸟神星（发音为 MAH-kee MAH-kee），这是复活节岛波利尼西亚的生育之神和人类创造者。这使其成为第四颗矮行星，与谷神星、阋神星和冥王星并列，并且是第三颗“类冥王星”，或海王星之外的矮行星。（谷神星位于火星和木星之间的小行星带中。）比冥王星略小且亮度几乎相同的红色鸟神星是太阳系中最大的海王星外天体之一。它的发现，以及阋神星和类似样本的发现，促使国际天文学联合会决定为太阳系中没有清除其区域中竞争碎片的圆形天体创建一个单独的类别。这个新的标准剥夺了冥王星以前作为行星的地位。
并非迷失在太空：美国宇航局计划建立类似全球定位系统的系统用于重返月球
美国宇航局已投入 120 万美元用于一个导航系统，该系统将帮助宇航员在 2020 年返回月球时在月球表面找到方向。 月球宇航员空间定位和信息系统 (LASOIS) 的设计功能与全球定位系统 (GPS) 非常相似。主要区别在于：月球版本将依赖于来自月球信标、立体相机和轨道成像传感器的信号，而不是来自 GPS 卫星的信号来绘制坐标。一组 俄亥俄州立大学 (O.S.U.) 的研究人员正在与 美国宇航局格伦研究中心、麻省理工学院和 加州大学伯克利分校合作开发 LASOIS。这对 Ron Li 来说是老生常谈，他是俄亥俄州立大学土木与环境工程和测地科学教授，负责该项目，他是一个团队的成员，该团队开发了帮助美国宇航局科学家指导“勇气号”和“机遇号”探测器在火星地貌中漫游的软件。 美国宇航局绘制了火星的部分区域，方法是将“火星勘测轨道飞行器”上的高分辨率成像科学实验 (HiRISE) 相机拍摄的图像与“勇气号”和“机遇号”在红色星球表面拍摄的图像进行比较。Li 本周在 会议期间解释了该系统的工作原理，该会议在加利福尼亚州莫菲特菲尔德的 美国宇航局艾姆斯研究中心举行：从太空拍摄的图像将与地面拍摄的图像结合在一起，以创建月球地形图；月球车辆上的运动传感器和夹在宇航员太空服上的运动传感器将帮助计算机精确定位其位置；来自月球信标、月球着陆器和基站的信号将为宇航员提供他们周围环境的图像，类似于司机在地球上使用 GPS 设备时看到的图像。
机器人监视蜻蜓起飞
荷兰 代尔夫特理工大学的研究人员本周早些时候推出了一款小型遥控飞机，重量仅为 0.11 盎司（3.1 克），翼展为 4 英寸（10 厘米），仅足以容纳一个车载摄像头。 DelFly“微型飞行器”扇动翅膀，看起来像一只蜻蜓，可以以每秒 16.4 英尺（5 米）的速度飞行约三分钟。该团队希望 DelFly Micro（代尔夫特的第三代机器人飞行器，继 2005 年的 0.81 盎司或 23 克 DelFly I 和一年后的 0.56 盎司或 16 克 DelFly II 之后）能够从较大的相机无法到达的角落和缝隙中捕捉图像。 DelFly II 的摄像头可传输电视质量的图像，允许通过使用操纵杆的计算机操作它，让控制机械昆虫的人有置身于微型飞机驾驶舱内的感觉。研究人员希望进一步开发 DelFly Micro 的摄像头，使其能够以相同的方式使用。他们还在努力赋予其 DelFly II 的悬停能力（像蜂鸟一样）和向后飞行的能力。接下来要进行的是：预计重一克，翼展为两英寸（五厘米）的 DelFly NaNo。除了制造越来越小的机器人外，研究人员还希望添加图像识别软件，让 DelFlys 可以自行放大，而不会被缠在树上或撞到墙上。
石灰援助：酸性海洋，全球变暖？只需添加石灰
通过向海水中添加石灰，科学家们希望减缓甚至逆转气候变化的一些最严重影响，方法是减少工业化世界排放的过量二氧化碳导致海洋中的酸度。当吸收温室气体的世界海洋变得酸化时，珊瑚和其他带壳海洋生物会遭受损害。但是，通过添加石灰（来自数十亿死珊瑚形成的石头），酸性可以被中和，甚至可以吸收更多的二氧化碳，而不会对海洋生物造成不利影响——理论上是这样。该计划最初在 20 世纪 90 年代由埃克森美孚提出，但由于数亿美元的能源成本，以及在制造和运输石灰过程中会排放的二氧化碳而被驳回。但是，另一家石油巨头壳牌支持的研究人员现在认为，他们可以通过在石灰石储量丰富且廉价电力（例如太阳能）易于获得的地区生产石灰来克服这些障碍。管理顾问蒂姆·克鲁格是这一重新提出的想法背后的策划者，他说：“有很多这样的地方。例如，澳大利亚的纳拉伯平原将是该过程的理想地点，因为它拥有 [2,400 立方英里] 10,000 立方公里的石灰石，并且每天吸收约 20 兆焦耳每平方米的太阳辐射。”当然，这甚至无法减少仅美国就排放的 77 亿吨（70 亿公吨）温室气体。而且没有人知道向海洋中添加如此多石灰的其他后果可能是什么。
回到未来？：1400 万年前的化石揭示了更温暖的南极
南极洲曾经是一个温暖的地方吗？研究人员在英国期刊《皇家学会学报 B》上报告说，一块微小的甲壳类动物化石证明，早在 1400 万年前，南极洲的气候就相对温暖。在南极洲东部的麦克默多干燥谷地区，岩石中发现了一种介形虫化石——一种生活在古代湖泊中的类似虾的甲壳类动物。这种微小的甲壳类动物需要液态水才能生存——这在当今南极洲（平均气温为零下 13 华氏度（零下 25 摄氏度））是无法获得的，但在很久以前，当时那里的气候更像阿拉斯加时，这是可能的。这种古代生物的后代最接近南极洲的地方是周围的海洋，但化石表明，这片经常被比作火星的干燥地貌，曾经温暖到足以拥有液态水。它没有揭示的是是什么原因导致了气候向寒冷的转变，而目前这个过程可能正在逆转。
电子绅士？男士杂志封面将采用电子墨水新闻滚动条《时尚先生》杂志计划在其 10 月刊中为读者提供文字和数字信息，该刊将采用所谓的电子墨水。E Ink 公司为亚马逊流行的 Kindle 和索尼 Reader 电子书提供技术支持，其背后是类似纸张的显示单元，它将允许黑白文字和图像以新闻滚动条的形式在封面上滚动。一个小电池将为显示器供电约 90 天，然后耗尽电量。（该期杂志的封底还将包含一个同样使用电子墨水的折叠广告。）只有 10 万本杂志（发行量：72 万本）将采用这种时髦的技术；这极少数令人垂涎的杂志将通过旨在保护电池的冷藏车运送。《时尚先生》杂志编辑大卫·格兰杰告诉《纽约时报》，他想撼动杂志界，杂志界在过去 150 年里基本上保持着相同的面貌。他希望在几年内，这项新兴技术将取得足够大的进步，以至于第一次尝试看起来会像“1982 年的手机一样”。