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今年春天，科学家们将开启观察宇宙的全新视角。美国国家航空航天局（NASA）计划发射伽马射线大型区域太空望远镜（GLAST），以探索奇异的环境，如超大质量黑洞和中子星的环境，这些环境在高能伽马射线中产生巨大的能量。大约在同一时间，位于日内瓦附近的欧洲核子研究中心（CERN）的大型强子对撞机（LHC）将开始提供对自然界基本组成部分及其在最小距离上的相互作用的无与伦比的观察。GLAST 可能会探测到与 LHC 相同的一些微观现象，并向我们展示这些过程如何在自然的宇宙环境中运作。科学领域如此激动人心和革命性的时代是罕见的。
伽马射线是电磁波谱中能量最高或波长最短的电磁辐射。伽马射线光子比可见光甚至 X 射线能量更高，每个光子都携带如此巨大的能量，以至于可以将部分能量转化为物质粒子，这可以通过阿尔伯特·爱因斯坦著名的 E = mc2 关系式所暗示的过程来实现。