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资深民主党参议员爱德华·肯尼迪在癫痫发作后一直在康复的医院今天透露，这位马萨诸塞州议员患有恶性脑肿瘤。
76岁的肯尼迪在周六癫痫发作后，从他在科德角的海恩尼斯港的家中被空运到波士顿的马萨诸塞州总医院（MGH）。在联合声明中，MGH神经科医生李·施瓦姆和主治医生拉里·罗南表示，活组织检查发现左顶叶——位于参议员大脑后上部——有恶性神经胶质瘤。
声明说：“通常的治疗方案包括各种形式的放射治疗和化学疗法的组合。” “关于肯尼迪参议员最佳治疗方案的决定将在进一步测试和分析后确定。”
据《华盛顿邮报》报道，医生最初认为肯尼迪的癫痫发作可能与中风有关，但这种理论很快被排除。医生在他们的声明中指出，一些测试结果不确定——部分原因是六个月前进行的手术清除了他颈部左颈动脉的堵塞，该堵塞阻碍了血液流向他的大脑。他们还报告说他没有再次癫痫发作。
《美国医学会杂志》2005年2月的一项研究报告称，美国每年诊断出超过9,000例恶性神经胶质瘤，这种肿瘤是15至44岁人群中癌症相关死亡的第二大常见原因。患有中度严重肿瘤的患者通常可以存活三到五年，而患有严重肿瘤的患者平均存活不到一年。恶性神经胶质瘤的正常治疗方案是化疗——特别是药物替莫唑胺（以替莫达尔出售）——和放射治疗的组合。如果可以手术，则此治疗过程是在手术切除肿瘤之后进行。
神经胶质瘤是由大脑的神经胶质（支持、滋养和保护神经细胞（神经元）的细胞）组成的肿瘤。肯尼迪的神经胶质瘤位于他的左顶叶，该区域整合来自各种感官的信息。大脑该部分的损伤可能导致一种称为格斯特曼综合征的疾病。根据美国国家神经疾病和中风研究所的说法，该综合征的患者表现出四个主要症状：书写障碍、执行和理解算术计算的能力受损，以及无法区分左右手以及自己手上的手指。
特德·肯尼迪是前总统约翰·肯尼迪和前纽约参议员罗伯特·肯尼迪的最小的弟弟。他担任马萨诸塞州参议员已近46年。他的儿子帕特里克·肯尼迪是来自罗德岛州的众议院民主党人，讽刺的是，他在两周前提出立法，以加快脑部疾病疗法的开发。
参议员阿伦·斯佩克特在1993年被诊断出患有脑肿瘤，并在2005年被诊断出患有霍奇金淋巴瘤（该病在上个月复发）--并在今年写了一本关于他与癌症斗争的书，名为《永不放弃：在参议院与癌症作斗争》--今天在参议院发言时谈到了诊断结果。这位宾夕法尼亚州的共和党人说：“肯尼迪参议员是一位真正的斗士。我们都知道这一点。我为肯尼迪参议员下注。”