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据混合动力卡车用户论坛称，今年制造商将销售超过 5,000 辆混合动力卡车，而三年前仅售出不到 200 辆。这些车辆的范围从轻型包裹递送货车到高空作业车、垃圾车，甚至用于长途运输的大型“18 轮卡车”。
幻灯片：混合动力卡车
混合动力卡车比传统车辆少用 20% 到 50% 的柴油，具体取决于它们的使用方式，这加起来就很可观：联邦快递计算出，其 170 辆混合动力电动卡车车队已累计行驶 350 万英里（560 万公里）。联合包裹服务公司 (UPS) 今年晚些时候将添加到其车队的 200 辆混合动力卡车预计每年将节省 176,000 加仑（665,000 升）燃料，相当于减少 100 辆传统包裹递送卡车上路。可口可乐企业是美国混合动力卡车最热衷的消费者，在其 30,000 辆卡车的总车队中部署了 327 辆混合动力卡车。
据彼得比尔特公司称，根据驾驶方式的不同，典型的彼得比尔特中型混合动力送货卡车平均每加仑行驶 12 英里（每升 5.1 公里），而同款卡车的传统版本为每加仑 9 英里（每升 3.8 公里）。道路上最大的卡车平均每加仑行驶 6 英里（每升 2.5 公里），因此彼得比尔特的混合动力技术实现的每加仑 8 英里（每升 3.4 公里）的提升是显著的。
随着传统混合动力汽车成为主流，包括加州大学戴维斯分校机械工程学教授兼 Efficient Drivetrains, Inc. 首席工程师安德鲁·弗兰克在内的研究人员已经在研究下一步的发展方向：插电式混合动力汽车，可以在夜间或智能充电站充电。（插电式混合动力汽车比传统混合动力汽车携带更多电池，因此仅靠电力即可行驶一段距离；智能充电站允许快速充电。）他和他的团队正在为美国军方建造一辆中型插电式混合动力送货卡车。他指出，对于传统混合动力汽车，“我们可能会提高 20% 到 30% 的效率。[但是对于插电式混合动力汽车]，我们可能可以取代传统车辆使用的 90% 的燃料。”
电力研究所 (EPRI) 电力运输主管马克·杜瓦尔表示，向混合动力汽车和插电式混合动力汽车的过渡只有在这些卡车价格下降的情况下才会发生。买家通常为混合动力版本卡车支付比传统卡车价格高出 30% 到 60% 的溢价。例如，佛罗里达电力和照明公司 (FPL) 使用的混合动力公用事业卡车成本为 175,000 美元，而传统版本的成本约为 115,000 美元。
美国能源部 (DoE) 车辆技术分析和评估经理李·斯莱扎克表示，混合动力汽车价格昂贵的原因之一是制造商的产量不足。伊顿公司是美国最大的混合动力卡车动力总成制造商，伊顿公司混合动力业务部门经理凯文·比蒂告诉《车队业主》杂志，该公司每年必须生产 5,000 到 10,000 辆卡车，这些车辆才能足够便宜，以使其在经济上对大多数车队运营商有意义。
伊顿公司新兴技术总经理德米特里·卡扎里诺夫表示，伊顿公司预计今年将销售 2,000 套动力总成，是去年的四倍。卡扎里诺夫表示，政府激励措施正在发挥作用，包括国家清洁柴油基金援助计划（美国复苏与再投资法案的一部分）提供的 1.56 亿美元拨款，该计划将支付新混合动力卡车价格的 25%。 （然而，由于法律的运作方式，几乎所有符合此项抵免额度的车辆仍然会比传统卡车更贵。）
EPRI 的杜瓦尔表示，即使没有经济激励，某些类型的卡车也能从混合动力化中获得更多好处，并且可以在 8 到 10 年内通过减少燃料消耗来收回成本。（去年柴油价格达到每加仑 4 美元的峰值时，投资回收期甚至更快，之后又回落到今天的每加仑 2 美元多一点。）加州大学戴维斯分校插电式混合动力电动汽车研究中心的项目经理达莉亚·加拉斯表示，公用事业车辆，俗称高空作业车或吊斗车，是最佳情况，因为它们每天的大部分时间都在怠速运转，以便为升降机供电。
乔治·苏尔万特管理着 FPL 的 300 辆混合动力汽车车队，其中 60 辆是中型混合动力公用事业卡车。“传统卡车每小时将消耗 1.9 加仑[或 7.2 升柴油]，而我们的混合动力卡车每小时消耗约 1 加仑[3.8 升柴油]，”苏尔万特说。
与乘用车或长途卡车不同，传统公用事业卡车平均每天工作时间有一半时间处于怠速状态，以便为吊斗和其他电子设备供电。苏尔万特的卡车由 Navistar International Corp. 使用伊顿动力总成制造，可以使用存储在其电池中的电力运行其吊斗升降机长达两个小时。
每天需要频繁启停的卡车，例如垃圾车，也从混合动力化中看到了显著的好处。“在垃圾清运应用中……您从一家到另一家加速，然后猛踩[制动器]以覆盖许多房屋，”卡扎里诺夫说。包裹递送卡车具有相似的“工作周期”，这就是为什么 2006 年 UPS 与美国环境保护署 (EPA) 和伊顿公司合作开发了一种创新的“液压混合动力”汽车，该汽车将制动回收的能量存储为加压流体而不是电力。
彼得比尔特公司部署了 14 辆液压混合动力垃圾车，这些垃圾车使用制动回收的能量作为“启动辅助”来加速，使其比传统车辆更快。彼得比尔特公司表示，这使得这些车辆更省油且更高效，因为它们可以更快地从一个站点到下一个站点。在未来五年内，各种混合动力汽车将受益于其动力总成几乎每个部件的创新，从电池到电机，美国能源部的技术开发经理史蒂文·博伊德说。
行业资深人士杜瓦尔表示：“在未来，当[消费者]有很多[选择]并且电池价格更低时，您最终可以证明几乎每种类型的车辆都适合混合动力化。”
他指出，随着车队运营商购买更多混合动力卡车，其价格将会下降。由于混合动力卡车使用更少的柴油，它们使车队运营商不太容易受到燃料价格波动的影响。
FPL 的苏尔万特说：“我们过去作为车队运营商所使用的模式——等待和观望市场给我们带来什么，等待和观望政府要求我们做什么——坦率地说，在当今世界是不可行的替代方案。” “我们不能再像过去那样懈怠了……我认为我们需要增强紧迫感。”