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五十年前，珍·古道尔进入坦桑尼亚的贡贝河国家公园，研究野生黑猩猩。《大众科学》的凯特·王最近致电古道尔，询问她从观察我们现存的近亲中学到了什么。他们对话的节选刊登在2010年12月的问答中。古道尔的补充评论如下，包括对《大众科学》读者在Facebook上提出的问题的解答。
《大众科学》：约翰·R·哈里斯通过Facebook询问您是否在灵长类动物身上观察到任何行为，可以揭示人类仪式音乐和舞蹈的共通之处。您认为这些行为或某些先兆是否出现在共同祖先中，还是人类谱系独有的？ 珍·古道尔：黑猩猩经常表现出令人惊叹的节奏性展示，几乎像跳舞一样，当它们在贡贝的山区深处遇到瀑布时，瀑布从80英尺高处坠落到布满石头的河床上，发出震耳欲聋的声音。黑猩猩的毛发会竖起来，然后它们开始这种有节奏的左右摇摆。这种情况可以持续20分钟。有时在结束时，你会看到它们坐着看着水，眼睛追随着水流的下落。如果它们可以互相交流引发这些展示的感觉——我认为这一定是类似惊奇或敬畏之类的东西——那么这很容易变成一种宗教形式，对元素的崇拜。
《大众科学》：科学家经常告诫不要将人类的情感和特征强加于特定动物的任何行为。是否存在走向另一个极端，将人类行为与任何其他生物的行为完全区分开来的危险？ 珍·古道尔：我们太傲慢了。我们认为我们所做的一切都必须是不同的性质和不同的数量级；因此，动物身上任何看起来像人类行为的东西显然不可能与我们的行为相似。当我1960年第一次谈到黑猩猩有情感和感觉并且能够思考时，我受到了严厉的批评。推理和情感被认为是人类独有的，性格也是如此。幸运的是，小时候我的狗Rusty教会了我那不是真的。动物有情绪——它们会生气，它们会快乐，它们会悲伤。我知道Rusty会思考，我知道它可以解决问题。而且它绝对有一个非常独特的个性，与我养过的任何其他狗都不同。所以即使你沿着进化阶梯向下走，你也会发现同一群体成员之间存在非常不同的个性。然而，当我第一次谈到黑猩猩之间的个体差异时，动物行为学家告诉我，“嗯，是的，也许有这样的事情，但我们真的不了解它们，所以我们不应该谈论它们。”
养宠物的人都知道动物有感情、个性和思想。科学家比公众更关注人类和动物之间的差异。每次有挑战人类独特性的发现出现时，都会有一系列活动试图找到我们独有的其他方面。但是，将我们与黑猩猩区分开来的界限非常模糊。
《大众科学》：维吉琳·阿比巴斯通过Facebook询问您是否曾想象过菲菲和戴维·格雷比尔德用他们自己的放大镜观察您。您认为他们发现了您什么？ 珍·古道尔：这是一个价值一千万美元的问题——黑猩猩是怎么看我的？他们接受人类。我不认为他们认为我们与狒狒或其他与它们共享森林的生物有那么大的不同，尽管没有其他与它们共享森林的生物会跟随它们。但除此之外，我不知道他们是怎么看我们的。
《大众科学》：他们花了一段时间才接受您，不是吗？您是如何让他们放松的？ 珍·古道尔：我会坐在地上挖小洞，或者假装吃树叶——做任何事情，让他们认为我对他们不感兴趣，我只是碰巧在那里。我从不试图太快地靠近。我花了很多时间坐在山顶或其他有利位置，穿着相同颜色的衣服，从远处观察它们。然后，当有一棵树结满了果实，我知道黑猩猩会来吃果实时，我会搭建一个小掩体。他们知道我在那里，但这是一种不成文的规定，我会待在这些棕榈叶后面。渐渐地，他们越来越习惯我，我就可以开始真正地跟随他们了。
幼崽非常好奇，在早期，它们尤其好奇。它们知道它们的母亲仍然有点担心，但它们的好奇心战胜了恐惧。它们会伸出手触摸我，然后闻闻自己的手指，因为这就是它们了解事物的方式。
《大众科学》：最近，在埃塞俄比亚工作的考古学家宣布，他们发现了证据表明，人类使用石器屠宰动物的时间比之前认为的要早80万年，而有争议的原始人类可能是南方古猿，即露西的物种, 。这个消息引起了轰动，但考虑到您在黑猩猩身上观察到的情况，原始人类使用石器工具的证据对您来说是否令人惊讶？ 珍·古道尔：不，我真的不觉得这令人惊讶。人们已经看到黑猩猩使用棍子杀死树上的婴猴，有点像刺伤它们。它们用石头砸开坚硬的坚果。这并不令我惊讶。我认为，我们或我们的祖先使用的第一批工具不会是更复杂的石头，而是树枝、树叶和诸如此类的东西。