马里兰州剑桥——一位专家昨天表示，越来越多的证据表明，气候变化正在改变阿拉斯加的北方森林。
“生物群落转变正在发生，”阿拉斯加大学费尔班克斯分校的森林生态学家格伦·朱迪说。“你不必等待影响。它们正在发生。”
该州的白云杉林正在遭受损害，最近一项研究表明，它包含了北美所有白云杉一半的遗传多样性。
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对阿拉斯加各地森林的实证研究表明，北美的白云杉每年至少需要 280 毫米（11 英寸）的降水量，如果夏季平均气温高于 15.5 摄氏度（约 60 华氏度），这个数字还会上升。
当气温达到平均 21.1 摄氏度，或略低于 70 华氏度时，树木就无法生存。
在费尔班克斯，情况正徘徊在边缘。年降水量约为 280 毫米，过去几十年中，七月份的气温曾多次超过 15.5 摄氏度。
朱迪说，在费尔班克斯周围生长的白云杉“在这种条件下可能长期无法生存”。 “随着温度每升高一度，它们的生长就会下降。”
这位科学家说，部分问题在于该地区正在干旱化。 费尔班克斯的生长期现在为 120 天，比 1905 年长 50%。
桦树的表现不如预期
这意味着冬季积雪期缩短，融雪期和夏季降雨期之间的间隔更大，这两个因素共同作用导致更严重的干旱期。
“我们今年就遇到了其中一次，”朱迪说。 “我们经历了接近创纪录的温暖四月至五月，延长了 [2009 年] 七月干旱和低雪年的影响。”
与此同时，科学家们曾经怀疑，当气候条件开始压倒白云杉时，会“弥补不足”的桦树，似乎也同样容易受到环境变化的影响。
朱迪说，当他从阿拉斯加大学费尔班克斯分校办公室的窗户向外看时，他就能看到这一点，那里的桦树表现出叶片焦枯病的症状。 这是树木死亡前的最后一个症状。
“这是 2004-2005 年干旱……其次是根系枯死，然后是 2007 年的温暖天气造成的，”他说。
朱迪在阿拉斯加内陆各地工作的几个研究森林中的树木今年夏天也表现出类似的症状。 “我们发现大面积的桦树都承受着巨大的压力，”他说。
这位科学家说，目前在费尔班克斯附近无人居住的军事用地上燃烧的野火的行为也令人担忧。 柳溪大火于 6 月 10 日开始，是由闪电引起的。 土地管理局阿拉斯加消防局表示，昨天仍在闷烧，并报告称野火已烧毁 13,766 英亩军事用地。
为未来规划
对于这位科学家来说，柳溪大火之所以引人注目，是因为今年夏天“高强度”暴雨减缓了火势，但未能提供足够的帮助让消防员完全阻止火势。 这场野火在一个原本预计不会严重的火灾季节中持续存在。
“累积的干燥效应是巨大的，”朱迪说。 “燃料非常干燥，以至于可以维持燃烧。 那是储存的碳，它正在被动员起来，而且我们显然无法阻止它。”
朱迪在美国国家科学院极地研究委员会主办的关于两极气候和生态系统变化的研讨会上发表了上述言论。
蒙大拿州立大学的约翰·普里斯库说：“我们在这个研讨会上真正想做的是思考未来。”他是一位寒冷气候生物学专家，也是本次研讨会的联合主席。
这包括突发气候变化的可能性以及北极地区加速变暖的因素，北极地区的变暖速度是全球平均水平的两倍。 普里斯库说，研讨会的目的是找出科学家知识中的差距、极地科学中出现的新问题以及未来研究的策略。
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