大约在两百万年前，非洲大型食肉动物物种的数量和种类开始下降。是我们的祖先造成的吗？在我们的封面故事“早期人类——而非气候变化——导致非洲大型食肉动物数量锐减”中，古生物学家拉斯·韦德林带领我们沿着数据足迹寻找答案。他认为，尽管我们的祖先行动缓慢且虚弱，但他们也被证明是聪明且善于合作的，并且作为杂食动物，他们比更专一的食肉动物更能利用机会从各种不同的来源获取营养卡路里。因此，当情况最糟糕时，他们可能具有竞争优势。
几千年后，随着人类牢牢占据我们蓝色星球上主导物种的地位，我们正在通过大数据迈出理解和管理我们世界的下一步。计算机收集和分析我们无数的个人信息片段。我们每次点击都会留下数字DNA的痕迹：我们在网上购买什么，我们进行的搜索的数量和类型，甚至我们使用智能手机去哪里以及何时去。通过使用强大的算法筛选大量的记录活动，我们正在使世界成为一个更高效、更健康、管理得更好的地方。但是，数字远见家贾伦·拉尼尔问道，代价是什么？
正如拉尼尔在“如何思考隐私”一文中所探讨的那样，隐私不仅仅是对至少对他人保持一点神秘的期望。它是一个镜头，通过这个镜头，我们可以探索我们快速变化的观念，这些观念围绕着隐私与权力、政治和法律的关系。他提醒我们，技术最终是社会的工具，我们可以集体决定如何运用它。
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“我们仍然有潜力选择我们想要的东西，”拉尼尔写道。“就好像我们忘记了关于计算机最基本的事实：它们是可编程的。”