阻燃剂可能改变孕妇的激素水平

根据周一发布的一项加州研究，高浓度的溴化阻燃剂会改变孕妇的甲状腺激素，而甲状腺激素对婴儿的生长和大脑发育至关重要。

这项研究被认为很重要，因为它是第一项显示普遍存在的化学物质与孕妇体内激素水平改变之间联系的人体研究。对婴儿的影响尚不清楚，但一些研究人员表示，这可能导致胎儿较小，并降低儿童的智力和运动技能。

加州大学伯克利分校的流行病学家、该研究的主要作者乔纳森·谢弗里尔说：“正常的孕产妇甲状腺激素水平对正常的胎儿生长和大脑发育至关重要，因此我们的发现可能对公共健康具有重大意义。”该研究发表在《环境健康展望》杂志上。

支持科学新闻

如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。

阻燃化学物质，多溴二苯醚（PBDE），广泛存在于家具垫、地毯衬垫、电子产品和其他常见家用物品中。在接受测试的人群中，大约 97% 的人检测到这种物质；在美国，其浓度至少比其他地方高 20 倍。

伯克利的流行病学家对加州萨利纳斯谷 270 名孕妇的血液进行了测试。这项研究是监测山谷中孕妇和儿童健康的更大项目的一部分，该山谷主要是低收入的墨西哥裔美国人农业社区。

每增加十倍的 PBDE，女性的促甲状腺激素（TSH）就会下降 16.8%。低 TSH 表明甲状腺自身产生过多的激素。所有类型的 PBDE 都发现了这种降低。

高暴露量并未导致临床甲亢——一种涉及甲状腺激素过度产生且已知会损害胎儿的疾病。但她们的亚临床甲亢发生率确实增加了。在研究的女性中，每增加十倍的 PBDE，她们患亚临床甲亢的风险就会增加一倍。

科学家们不知道甲状腺的影响是否足以伤害她们的胎儿。

谢弗里尔说，患有临床甲亢的孕妇流产、早产和胎儿发育迟缓的风险会增加。此外，在动物试验中，母亲的甲亢会导致后代的脑部发育受损。但尚不清楚亚临床甲亢（与阻燃剂相关的影响）是否会损害胎儿。

旨在解决该问题的研究已经在进行中。

该研究的主要研究员、加州大学伯克利分校的流行病学家布伦达·埃斯肯纳齐表示，该团队已经对萨利纳斯的孩子进行了神经发育影响（如智力技能下降）的测试，预计今年夏天将公布结果。此外，他们计划寻找对胎儿大小和体重的影响。

她说：“我们看到的甲状腺激素结果可能会对胎儿生长产生影响，我们将对此进行研究。”

谢弗里尔说，在萨利纳斯妇女体内发现的阻燃剂含量与全国平均水平相似。因此，这些发现“引起了人们对暴露于较高水平 PBDE 的妇女的担忧，这可能导致她们出现临床甲亢，”他说。

加州女性的 PBDE 平均水平是萨利纳斯女性的两倍。加州人拥有世界上最高的记录暴露量，这很可能是因为该州对家具和床上用品的阻燃标准最为严格。

加州大学旧金山分校的流行病学家艾米·佐塔没有参与萨利纳斯的研究，她说，这些发现“对于我们了解 PBDE 对人类的毒性以及我们了解怀孕期间甲状腺功能紊乱非常重要。”

她补充说，尽管如此，其他研究应该分析暴露量更高的女性，“因为我们可能会在这些更高水平下看到不同的健康影响。”

佐塔的专业领域是环境因素对生殖健康的影响，她补充说，所有孕妇都应该定期接受甲状腺激素筛查，但目前尚未进行。她说，这种筛查“可能有助于检测怀孕期间环境化学物质的早期侵袭，并创造干预和预防的机会。”

接触阻燃剂的大部分来自家庭灰尘，但食物也是一个主要来源。这些化学物质分解缓慢，并在脂肪组织中积累，因此它们会在鱼、肉和其他食物中积聚。

两种最普遍存在的 PBDE 已经在美国被禁止。但其他配方已经取代了它们，人们对它们的潜在健康影响知之甚少。

该研究的一个局限性在于，它没有分析仍在使用中的名为 deca 的 PBDE 类型，这种类型主要用于电子产品。它将于 2013 年在美国逐步淘汰。

一些专家认为，这些化学物质会模仿甲状腺激素，从而破坏孕妇体内儿童正常大脑发育所需的平衡。

根据哥伦比亚大学上个月发表的一项研究，纽约市 PBDE 水平较高的母亲所生的孩子在智力和身体发育测试中的得分较低。在荷兰，如果母亲接触到较高的 PBDE，儿童的精细运动技能会下降、智商较低，并且注意力问题更多。在动物试验中也记录了类似的影响。

印第安纳州的一项早期研究寻找了阻燃剂与孕妇体内甲状腺激素之间的联系，但没有发现任何影响。但由于只测试了 9 名女性，因此该研究被认为太小而不可靠。然而，对非孕期成年人的研究发现，那些高暴露人群的 TSH 也出现类似下降。

这项新研究没有检测到女性的甲状腺素（T4）发生变化，这意味着她们没有发生已知会损害胎儿的全面临床甲亢。亚临床甲亢是指 TSH 低但 T4 正常，并且可能导致临床疾病。