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在上个世纪的大部分时间里，爪哇鹰雕 (Spizaetus bartelsi) 在印度尼西亚主要岛屿爪哇岛日渐减少的森林中默默无闻地飞翔。 它们突出的头冠和多色羽毛并没有引起注意，鸟类市场没有出售它们，动物园也没有展出它们。 然而，在 1993 年，印度尼西亚政府授予爪哇鹰雕特殊的保护地位。 那时，这种鸟的命运发生了转变——变得更糟。
为了庆祝这种猛禽被正式指定为“国家珍稀/珍贵动物”，印度尼西亚政府将爪哇鹰雕的肖像印在邮票和电话簿上。 不久之后，动物园管理员和非法宠物收藏家都吵着要拥有一只，这种鸟开始在印度尼西亚各地的市场上出现出售。 在今年早些时候发表在《Oryx》杂志上的一项研究中，阿姆斯特丹大学动物学博物馆的研究人员得出结论，自从印度尼西亚政府正式将爪哇鹰雕标记为珍稀和珍贵动物以来，非法盗猎活动一直在以不断升级的速度将这种鸟类从野外移除。 在 1975 年至 1991 年期间，印度尼西亚市场仅发现有三只在售； 近年来，每年在市场上发现 30 至 40 只鹰雕。
奥地利农业和林业、环境和水资源管理部的马克斯·阿本斯佩格-特劳恩表示，将动物正式列为濒危物种可能会促进盗猎。他是一项关于此主题的研究的作者，该研究发表在 2009 年 5 月的《生物保护》杂志上。 这涉及到心理学和经济学。感知到的稀有性使得动物对收藏家更具吸引力，而日益减少的供应推高了它们在黑市上的价格，使非法诱捕和狩猎变得更有利可图。 曾经在雷达下存在的野生动物突然变得引人注目，并具有时尚的吸引力。 具有讽刺意味的是，濒危物种的 designation 有时会使盗猎活动升级到足以消灭其旨在保护的物种的程度。
查看幻灯片 稀有性的诱惑
爱好者们渴望将稀有动物作为外来宠物和狩猎战利品，以及昆虫或鸟蛋收藏品。 法国保护生物学家在 2006 年的《PLoS Biology》杂志上通过数学建模展示了人们对收集稀有动物的无情驱动力如何将物种推向灭绝。 例如，在 20 世纪初期，岛屿开发缩小了巴厘虎（Panthera tigris ssp. Balica）的印度尼西亚森林栖息地。 然后，欧洲的战利品猎人追捕稀少的剩余老虎，并在 1940 年代将其猎杀至灭绝。 甚至科学家也屈服于这种冲动。 例如，鸟类学家和博物馆管理员通过助长需求，将大海雀 (Pinguinus impennis) 推向灭绝，该需求将大海雀的皮和蛋的价格推得越来越高，最终在 1844 年灭绝。
根据生态学家埃琳娜·安古洛和弗兰克·库尔尚的研究，人们被稀有动物所吸引，并且会不遗余力地去观看它们，该研究于 2009 年 4 月发表在《PLoS ONE》杂志上。 在这项研究中，当网络访问者有机会在线观看濒危的尼泊尔食鱼鳄或常见的田鼠的照片时，他们最常选择稀有物种。 与选择常见动物的访问者相比，访问者花费更多精力加载稀有图像，并等待更长时间才能在线看到它们。
消费者也渴望稀有动物美食。 白鲍鱼 (Haliotis sorenseni) 是第一个受到联邦保护的海洋无脊椎动物，由于太多人认为它美味，现在仅剩下其先前种群的 1%。 2008 年，一项联邦恢复计划指出，白鲍鱼“在商业捕捞高峰期被捕捞到如此低的水平，以至于成年鲍鱼的密度不足以成功繁殖，导致反复的补充失败和接近于零的有效种群规模。” 如果没有紧急和强烈的人为干预，“野外剩余的约 1,600 只白鲍鱼将在 2010 年消失。”
“爬虫”狂热
爬行动物和两栖动物爱好者，被昵称为“爬虫迷”，以学术领域爬虫学命名，他们尤其热衷于收集濒危动物。 一份已发表的报告确定了印度尼西亚偏远湿地的罗地岛蛇颈龟 (Chelodina mccordi)，这足以引发一股非法贸易浪潮，将这种新发现的爬行动物推向灭绝的边缘。 菲律宾森林龟（Siebenrockiella leytensis）曾被认为已经灭绝，但在 2001 年被重新发现时仍然活着，并立即成为盗猎者和宠物交易商的目标，他们在黑市上以每只高达 2,500 美元的价格出售给美国、日本和欧洲的买家。
在泰国曼谷的一个周末市场，来自野生动物贸易监测网络 TRAFFIC 的卧底研究人员看到了装有稀有淡水龟（如辐射陆龟 (Astrochelys radiata)）的盒子和水箱，辐射陆龟出现在国际自然保护联盟 (IUCN) 濒危物种红色名录中。 为了说服潜在客户，卖家主动提供了关于陆龟“红色名录”地位的信息，并提供了关于如何将动物偷运出境的建议。
根据 2009 年发表在《Oryx》杂志上的一项研究，研究人员在中国最大的宠物市场——广州越和花鸟市场——在两年期间统计了近 39,000 只待售乌龟。 其中包括近 20% 的世界龟类物种，包括《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES) 附录 I 或 II 中列为濒危物种的 30 个物种。 该研究的结论是，“宠物贸易是对乌龟保护的严重威胁，执法力度需要加强。”
卧底视角
非法宠物贸易在美国也很活跃。 今年早些时候，纽约州环境保护部 (DEC) 完成了“Operation Shellshock”，这是一项为期四年的针对非法爬虫贸易的秘密行动。 该行动最终逮捕了 26 人，并查获了 400 多只动物作为证据，其中包括濒危乌龟和毒蛇。
纽约州环境保护部中尉理查德·托马斯曾以卧底身份加入该州的环境犯罪调查小组，他说他经常被提供每只 150 美元到 2,000 美元不等的本地乌龟。 他亲眼目睹了濒危地位如何成为一种非法的营销工具。 “金钱是大多数犯罪的驱动力，包括危害野生动物的犯罪，”他说。 “在州和联邦层面被列为濒危物种的动物在国内外市场上都非常抢手。 随着物种在州或联邦立法下的地位发生变化，其价格也会上涨，因为私人收藏家越来越想要它们。”
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